Уникальная коллекция металлических артефактов железного века, которая проливает новый свет на ритуалы пиршества в доисторических общинах, была обнаружена археологами из Университета Лестера во время раскопок в Гленфилд-парке, Лестершир.
Команда Археологических служб Университета Лестера (ULAS) обнаружила на этом месте кладезь древних сокровищ, в том числе одиннадцать полных или почти полных котлов железного века, изящные булавки для одежды с кольцевой головкой, завитая брошь и предмет из литого медного сплава, известный как «роговая шапка», который, возможно, был частью церемониального посоха, что подчеркивало необычный характер сборки металлических изделий.
Коллекция беспрецедентна с точки зрения общего сочетания находок: котлы подчеркивают роль поселения как потенциального места проведения пиршества, с соответствующими традициями ритуального захоронения важных предметов.
Проект осуществлялся зимой 2013/14 г. и был введен в эксплуатацию перед Гленфилд-парком, крупномасштабным складским и распределительным комплексом Wilson Bowden Developments Ltd. недалеко от автомагистрали M1 и между деревнями Гленфилд. и Кирби Макслоу, оба расположены на окраине Лестера.
Раскопки выявили свидетельства долговременного заселения ландшафта на протяжении большей части железного века и римского периода на площади ок. 12 га, с основным упором на густой с. Остатки поселений площадью 4 га, включающие множество разворотных домов, ограждений, 4-стоечных сооружений и ям, которые занимали южные склоны невысокого отрога немного возвышенности в северной части участка застройки.
Котелки и другие находки в Гленфилд-парке являются результатом серии событий, которые происходили в течение значительного периода времени и привели к многочисленным эпизодам осаждения в поселении.
Эти повторяющиеся действия выделяют это место как потенциальный ритуальный и церемониальный центр, в котором также устраивались большие пиршества.
Джон Томас, директор по раскопкам и руководитель проекта Археологической службы Университета Лестера, сказал: «Гленфилд-парк - исключительный археологический памятник с фантастическим набором находок, которые подчеркивают это как одно из наиболее важных открытий. за последние годы. Раннее заселение этого места в раннем среднем железном веке (V-IV века до н. Железный век, который, по данным радиоуглеродного датирования, относится к IV или III векам до нашей эры, характер поселения претерпел разительные изменения. Отдельные круглые дома теперь были закрыты, было гораздо больше свидетельств материальной культуры, а ритуалы, связанные с поселением, включали, по-видимому, преднамеренное захоронение поразительного набора металлических изделий.
Комплекс металлических изделий действительно отличает это поселение. Количество и качество находок намного превосходит большинство других современных комплексов в этом районе, а его состав почти не имеет себе равных. Комплекс котлов, в частности, делает это открытие государственного значения.
"Они представляют собой самую северную находку таких объектов на материковой части Британии и единственную находку такого типа котла в Ист-Мидлендсе."
Большинство котлов, по-видимому, было преднамеренно заложено в большом круглом рву, окружавшем здание. Они были помещены либо в вертикальном, либо в перевернутом положении до того, как ров был засыпан, что позволяет предположить, что они были закопаны, чтобы отметить прекращение деятельности, связанной с этой частью участка. Другие котлы были найдены закопанными по всему участку, что позволяет предположить, что важные события отмечались в течение длительного периода времени по мере развития поселения.
Котелки состоят из нескольких отдельных частей, состоящих из железных ободков и верхних лент, полусферических чаш из медного сплава и двух железных кольцевых ручек, прикрепленных к верхней ленте.
Они, по-видимому, были разных размеров, с венчиком диаметром от 360 мм до 560 мм, а общая вместимость всех котлов составляла примерно 550 литров, что иллюстрирует их способность обеспечивать большие группы людей, которые могут собрались в поселении из более широкого сообщества железного века в этом районе.
Джон сказал: «Считается, что из-за их большой вместимости котлы железного века предназначались для особых случаев и должны были быть важными социальными объектами, формируя центральное место на больших праздниках, возможно, в связи с большими собраниями и событиями.
Важность котлов как символических объектов отражена в их частом появлении в раннесредневековой ирландской и валлийской литературе, которая использовалась в исследованиях общества железного века. Они редко встречаются в большом количестве и, с за исключением находки в Чизелдоне, где в яме было найдено 17 котлов, за последние годы раскопок было немного».
Котлы чрезвычайно хрупкие и были подняты с площадки в блоках грунта для последующего анализа.
Первоначально они были исследованы в Сканерном центре Пола Стрикленда в Миддлсексе, ведущем центре медицинской визуализации, специализирующемся на раке, который имел оборудование для компьютерной томографии, достаточно большое, чтобы вместить блоки почвы.
Д-р Эндрю Гогбашьян, консультант-радиолог Центра сканирования Пола Стрикленда, сказал: «У нас есть новейшая технология компьютерной томографии, и использование наших навыков и опыта в области медицинской визуализации для содействия такому значительному археологическому открытию является настоящей привилегией».
Сканирование предоставило полезную информацию об ориентации котла, приблизительных размерах и профилях, а также дразнящие проблески методов производства. Самое интересное, что сканирование также выявило исключительно редкие свидетельства украшений того периода, что еще больше подчеркивает значимость этого места.
Одним из примеров является полный котел, который имеет приподнятые мотивы стебля и листьев на железной ленте сосуда, близко к местам расположения ручек, что похоже на так называемый «растительный стиль» кельтского искусства, обычно датируемый до 4 века до нашей эры. Другой пример украшения был обнаружен на небольшом фрагменте чаши из медного сплава, который имеет куполообразную заклепку или выпуклое украшение, что позволяет предположить, что некоторые из чаш также имели украшение.
Более подробная информация о котлах будет возможна только в результате раскопок и консервации, которые проводятся MOLA (Лондонским музеем археологии).
Лиз Бархем, старший реставратор MOLA, сказала: «Мы уже смогли обнаружить проблески подробной истории этих котлов с помощью компьютерной томографии, включая доказательства их изготовления и ремонта, и идентифицировали остатки сажи, все еще цепляющиеся за основание одного из котлов с момента последнего подвешивания над огнем. Во время предстоящей консервации мы надеемся узнать гораздо больше обо всей коллекции. Если нам повезет, мы можем даже найти остатки пищи, которые использовались в последний раз - более 2000 лет назад».
Джон добавил: «Само поселение содержит значительную информацию об основании, росте и развитии долгоживущих поселений железного века в Ист-Мидлендсе и предлагает новое понимание роли этих хорошо зарекомендовавших себя сообществ».