Уникальный щит из коры, который, как считается, был построен из деревянных реек в железном веке, позволил по-новому взглянуть на конструкцию и конструкцию доисторического оружия.
Единственный в своем роде, когда-либо найденный в Европе, щит был найден к югу от Лестера на участке Everards Meadows, в месте, которое, как полагают, было водопоем для домашнего скота.
После анализа конструкции щита, проведенного Майклом Бэмфортом из Йоркского университета, стало очевидным, что щит был тщательно сконструирован с использованием деревянных реек для придания жесткости конструкции, деревянного края и тканого выступа для придания жесткости конструкции. защитить деревянную ручку.
Хотя предыдущие данные показали, что доисторические люди использовали кору для изготовления чаш и ящиков, исследователи впервые увидели материал, используемый для военного оружия.
Внешняя сторона щита была окрашена и украшена красной шахматной доской. Радиоуглеродный анализ показал, что щит был изготовлен между 395 и 255 годами до нашей эры.
Щит был серьезно поврежден до того, как его бросили в землю, причем некоторые повреждения, вероятно, были вызваны заостренными концами копий. Планируется дальнейший анализ, чтобы помочь понять, произошло ли это в бою или как акт ритуального уничтожения.
Майкл Бэмфорт с факультета археологии Йоркского университета сказал: «Этот поистине удивительный и беспрецедентный артефакт дал нам представление о доисторических технологиях, о которых мы даже не догадывались».
Хотя мы знаем, что кора имеет множество применений, в том числе для изготовления ящиков и контейнеров, она не очень хорошо сохранилась в археологических записях. Первоначально мы не думали, что кора может быть достаточно прочной, чтобы использовать ее в качестве щита для защиты от копий и мечей, и мы задавались вопросом, можно ли ее использовать в церемониях.
"Только путем экспериментов мы поняли, что он может быть достаточно прочным, чтобы защитить от ударов металлическим оружием. Хотя щит из коры не так прочен, как сделанный из дерева или металла, он будет намного легче, позволяя пользователю гораздо больше свободы передвижения."
Щит был впервые обнаружен археологами Археологической службы Университета Лестера в 2015 году на участке железного века в пределах сельскохозяйственного ландшафта, который, как известно, использовался и управлялся общинами железного века, рядом с римской дорогой Фосс-Уэй. по.
Многие передовые аналитические методы использовались для понимания конструкции объекта, включая компьютерную томографию и 3D-печать.
Доктор Рэйчел Креллин, преподаватель позднейшей предыстории в Университете Лестера, которая оценивала доказательства повреждений от ударов, сказала: «В первый раз, когда я увидела щит, я была в полном восторге от него: сложная структура, тщательная украшения и красивый босс.
"Должен признаться, поначалу я скептически относился к тому, будет ли щит работать эффективно, однако экспериментальная работа показала, что щит работал бы очень эффективно, а анализ поверхности объекта выявил признаки его использования."
Щит сохранен Йоркским археологическим фондом и будет передан в Британский музей от имени Эверарда из Лестершира, который финансировал и поддерживал проект.