По данным нового исследования, опубликованного сегодня (8 октября) в журнале Current Biology, количество пластика, выброшенного на берег отдаленных островов Южной Атлантики, в 10 раз больше, чем десять лет назад.
Ученые, изучающие пластик в морях, окружающих отдаленные британские заморские территории, обнаружили, что они вторгаются в эти уникальные биологически богатые регионы. Сюда входят районы, которые созданы или предложены в качестве морских охраняемых районов (MPA).
Исследование впервые показывает, что загрязнение пластиком некоторых отдаленных пляжей Южной Атлантики приближается к уровню промышленно развитых побережий Северной Атлантики.
Во время четырех исследовательских экспедиций на исследовательском корабле BAS RRS James Clark Ross в период с 2013 по 2018 год группа исследователей из десяти организаций взяла пробы с поверхности воды, водной толщи и морского дна, обследовала пляжи и изучила более 2000 животных в 26 различных виды.
Количество пластика, попадающего в эти отдаленные регионы, увеличилось на всех уровнях, от берега до морского дна. Более 90% выброшенного на берег мусора было пластиковым, и объем этого мусора является самым высоким за последнее десятилетие.
Ведущий автор д-р Дэвид Барнс из Британской антарктической службы (BAS) объясняет:
Три десятилетия назад эти острова, которые являются одними из самых отдаленных на планете, были почти нетронутыми. За это время количество пластиковых отходов увеличилось в сто раз, и теперь они настолько распространены, что достигают морского дна. Мы нашли его в планктоне, по всей пищевой цепочке, вплоть до высших хищников, таких как морские птицы».
Наибольшая концентрация пластика обнаружена на пляжах. В 2018 году мы зафиксировали до 300 особей на метр береговой линии на Восточном Фолкленде и острове Святой Елены - это в десять раз больше, чем было зафиксировано десять лет назад. Понимание масштаба проблемы - первый шаг к тому, чтобы помочь бизнесу, промышленности и обществу решить эту глобальную экологическую проблему».
Пластик вызывает множество проблем, включая запутывание, отравление и голодание при проглатывании. Прибытие неместных видов на плавучих пластиковых «плотах» также было определено как проблема для этих отдаленных островов. В этом исследовании подчеркивается, что воздействие пластикового загрязнения затрагивает не только промышленно развитые регионы, но и отдаленные биоразнообразные районы, которые созданы или предложены МОР.
Энди Шофилд, биолог из RSPB, принимавший участие в этом исследовании, говорит:
Эти острова и океан вокруг них - стражи здоровья нашей планеты. Душераздирающе наблюдать за тем, как альбатросы пытаются есть пластик за тысячи миль отовсюду. Это очень большой тревожный звонок. Бездействие угрожает не только находящимся под угрозой исчезновения птицам и китовым акулам, но и экосистемам, от которых многие островитяне зависят в плане питания и здоровья».