Насколько безопасна вода, которую вы пьете? Для 45 миллионов американцев, которые получают питьевую воду из частных колодцев с подземными водами, а не из коммунальных служб, ответ определенно туманен. Правила Агентства по охране окружающей среды, которые защищают общественные системы питьевой воды, не распространяются на частные колодцы, в результате чего владельцы несут ответственность за обеспечение безопасности своей воды от загрязнений.
При оценке того, насколько часто гидравлический разрыв пласта происходит рядом с общественным водоснабжением, в отчете EPA за 2016 год говорится, что источники питьевой воды, расположенные вблизи участков гидроразрыва пласта, с большей вероятностью пострадают в случае загрязнения. Сколько частных колодцев с подземными водами может столкнуться с подобной судьбой, неизвестно.
Воодушевленные исследованием EPA, исследователи Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Скотт Ясечко и Дебра Перроне стремились изменить это.
Исследователи собрали большую базу данных частных колодцев с питьевой водой и сравнили их расположение с участками гидроразрыва пласта. Проведя научный анализ данных за 15 лет, с 2000 по 2014 год, и охватывающих почти 27 000 скважин в 14 штатах, они обнаружили, что около половины всех скважин с гидроразрывом пласта, пробуренных в 2014 году, находились в пределах 2-3 км от внутренних грунтовых вод. Что ж. Их результаты опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.
«Это совместное размещение подчеркивает необходимость определения частоты, с которой операции по гидроразрыву пласта влияют на качество воды из скважин подземных вод. Это знание важно для поддержания высокого качества воды во многих бытовых скважинах», - сказал соавтор Ясечко, доцент Школы экологических наук и менеджмента Брена Калифорнийского университета в Сан-Франциско. «Наши результаты подчеркивают важность активизации усилий по мониторингу воды вблизи скважин с гидроразрывом пласта и обычных нефтяных и газовых скважин для выявления риска загрязнения и защиты качества воды из скважин».
Ясечко и Перроне нанесли данные на различные карты, одна из которых отслеживала горячие точки. «Эти горячие точки являются областями, где, в свете потенциальных механизмов загрязнения, ограниченные ресурсы для оценки частоты разливов и целостности скважин могут быть использованы более эффективно и действенно», - пояснил Перроне, доцент программы экологических исследований UCSB.
Перроне отметил, что в некоторых горячих точках есть не только трещины гидроразрыва пласта, но и обычные нефтяные и газовые скважины, которых больше. «Мы можем использовать эти анализы горячих точек, чтобы сосредоточить ресурсы, чтобы мы могли больше узнать о механизмах загрязнения нефтью и газом: как часто они происходят и влияют ли они на грунтовые воды?» сказала она.
"Наш анализ подчеркивает необходимость активизации усилий по мониторингу, чтобы максимизировать вероятность того, что мы сможем определить колодезные воды, которые могут быть затронуты, и сделать все возможное для восстановления, локализации и изоляции потенциально загрязненных вод до того, как они причинят вред", Ясечко добавлен. «Мы можем рассмотреть более жесткую политику, включающую требования к повторному тестированию качества подземных вод во многих внутренних скважинах с автономным питанием, которые существуют близко к гидроразрыву пласта».
Часто исследования могут быть ограничены объемом доступных данных. В данном случае проблема заключается в отсутствии согласованных данных как по штатам, так и по отраслям. На самом деле ученые обнаружили огромные различия в том, как штаты собирают данные о подземных водах.
«Одной из политических рекомендаций было бы наличие национального стандарта для сбора данных о строительстве скважин для грунтовых вод», - сказал Перроне. «Что касается энергетики, национальный стандарт сбора данных как для нетрадиционных, так и для традиционных нефтяных и газовых скважин может предоставить возможности для повышения прозрачности за пределами юрисдикции».