Один исследователь из Токийского университета охотится за динозаврами, отслеживая вымершие виды вокруг древней Земли. Выявление перемещений вымерших видов, произошедших миллионы лет назад, может дать представление о древних путях миграции, взаимодействии между видами и перемещении континентов.
«Если мы находим окаменелости близкородственных видов на разных континентах, то мы можем предположить, что в какой-то момент между этими континентами должна была быть связь», - сказал Тай Кубо, доктор философии. Д., научный сотрудник Университетского музея Токийского университета.
Карта жизни - биогеография
Предыдущие исследования в области биогеографии - географического распространения растений и животных - не рассматривали эволюционные отношения между древними видами. Новый метод, разработанный Кубо, называемый биогеографическим сетевым анализом, преобразует эволюционные отношения в географические.
Например, кошки и собаки более тесно связаны друг с другом, чем с кенгуру. Следовательно, географический барьер должен был отделить предков кенгуру от предков кошек и собак задолго до того, как кошки и собаки стали отдельными видами.
Большинство окаменелостей находят всего в нескольких горячих точках по всему миру, и многие древние виды с позвоночником (позвоночные) известны всего по одной окаменелости этого вида. Эти ограничения означают, что окаменелости вида не могут полностью раскрыть ареал его распространения по всему миру.
"Включение эволюционных отношений позволяет нам делать карты с более высоким разрешением, где виды могли мигрировать", - сказал Кубо.
В анализе использовались данные эволюционных исследований, местонахождение мест раскопок окаменелостей и возраст окаменелостей. Компьютерное моделирование рассчитало наиболее вероятные сценарии миграции видов между континентами на Земле мелового периода от 145 до 66 миллионов лет назад.
Север и юг разделяются
Этот новый анализ подтвердил то, что предполагали более ранние исследования: неавианские динозавры были разделены на группу, которая жила в Северном полушарии, и другую, которая жила в Южном полушарии, и что эти две группы все еще могли перемещаться туда и обратно между Европой и Африка в раннем меловом периоде (от 145 до 100 миллионов лет назад), но стала изолированной в позднем меловом периоде (от 100 до 66 миллионов лет назад).
В течение раннего мелового периода существовало три крупных суперконтинента: Северная Америка-Европа-Азия, Южная Америка-Африка и Антарктида-Индия-Австралия.
К позднему меловому периоду остался только суперконтинент Северная Америка-Европа-Азия. Другие суперконтиненты разделились на континенты, которые мы знаем сегодня, хотя они еще не дрейфовали в свои нынешние местоположения.
«В позднемеловой период высокий уровень моря означал, что Европа представляла собой серию изолированных островов. Вполне логично, что неавиационные виды динозавров различались между Африкой и Европой в то время», - сказал Кубо.
Кубо планирует провести дополнительный биогеографический анализ за разные периоды времени, чтобы продолжить отслеживание вымерших видов по всему миру и во времени.