Согласно новому исследованию, когда дело доходит до усилий по сохранению дикой природы, городская среда может быть гораздо полезнее, чем мы думаем. Исследование, опубликованное сегодня в журнале Ecology, показывает, что животные перемещаются быстрее через места обитания «низкого качества» - свидетельство, которое может изменить то, как защитники природы думают об управлении ландшафтами, чтобы помочь видам перемещаться в ответ на изменение климата. В свете недавнего отчета ООН, в котором говорится, что 1 миллиону видов угрожает исчезновение, исследование обеспечивает основу для решительных действий, чтобы помочь сохранить многие виды, находящиеся под угрозой. Работа была проведена исследователями из Университета Тафтса, Ливерпульского университета, Университета штата Вашингтон и Университета Оттавы.
Для ландшафтов, способствующих расширению ареала, необходимо соблюдать баланс между поощрением движения и некачественной средой обитания (местами, где вид может выжить, но не имеет всех ресурсов, необходимых ему для завершения своего жизненного цикла) и содействие росту населения с помощью высококачественной среды обитания. Они пришли к выводу, что некачественные места обитания, отвечающие минимальным стандартам, на самом деле могут быть полезными в качестве каналов для передвижения.
Основное поведение, объясняющее этот удивительный результат, заключается в том, что когда животные оказываются в негостеприимной местности, они склонны совершать более длинные и прямые движения. Пока они не умрут в этом районе, их прибытие в другой район размножения будет происходить быстрее. Исследователи использовали данные о 78 видах в 70 исследованиях, чтобы показать, что в 73 процентах случаев животные перемещались быстрее через «низкокачественные» среды обитания. Чтобы проиллюстрировать, что этот принцип означает на земле, команда использовала математические модели для расчета скорости расширения ареала в различных ландшафтах для образцового вида - балтиморской клетчатой бабочки. Они показали, что расширение ареала происходит быстрее всего в ландшафтах, состоящих примерно на 15 процентов из высококачественной среды обитания и на 85 процентов из неподходящей среды обитания.
В ландшафтном масштабе 15% высококачественной среды обитания все еще больше, чем существует в настоящее время в большинстве экосистем. Тем не менее, наши результаты указывают на потенциал использования пригородных и даже городских зеленых насаждений в качестве недооцененных территорий, которые могут способствовать сдвигам ареалов, если бы зеленые насаждения, такие как газоны, были преобразованы в сады с местными растениями, которые обладают высоким потенциалом сохранения насекомых и других видов диких животных», - сказала ведущий автор Элизабет Кроун, профессор биологии в Университете Тафтса.
Дженни Ходжсон, соавтор исследования и лектор по эволюции, экологии и поведению в Ливерпульском университете, добавила: «Это может предложить новую перспективу гибкости для ландшафтных планировщиков: им не нужно беспокоиться, если они могут не создают непрерывные участки высококачественной среды обитания диких животных, вместо этого они могут создавать стратегические «ступеньки» в городских и сельскохозяйственных районах. Однако ступеньки должны обеспечивать ресурсы для размножения, а не только временные пищевые ресурсы».
Исследователи надеются, что их исследование заставит дизайнеров городской и пригородной среды начать по-другому думать о своем подходе, предоставив отправную точку для оценки последствий ландшафтной структуры в управлении дикой природой, независимо от того, является ли цель для увеличения или ограничения возможности расширения ассортимента.
Почти все громкие исследования по сохранению биоразнообразия были сосредоточены на документировании моделей использования и перемещения видов в местах обитания. Мы чувствуем, что больше понимания можно получить, если рассмотреть механизмы, лежащие в основе этих паттернов», - сказала соавтор Шерил Шульц, профессор биологии сохранения в Университете штата Вашингтон. ставит более реалистичную и достижимую цель для городских ландшафтных дизайнеров и служит важным дополнением к природоохранным усилиям, направленным на сохранение больших участков природных территорий и высококачественной среды обитания».
Кроме того, в исследовании приняли участие Фритьоф Лючер, профессор Оттавского университета, предоставивший модель динамики населения и ее анализ, и Леоне Браун, научный сотрудник Университета Тафтса.