Ученые из Центра передового опыта ARC по изучению коралловых рифов (Coral CoE) Университета Западной Австралии (UWA) обнаружили, что некоторые кораллы способны бороться с последствиями закисления океана, контролируя свой собственный химический состав.
Коралловые рифы играют важную роль в защите береговой линии от повреждений, вызванных волнами и штормами, а также обеспечивают среду обитания и убежище для многих морских организмов. Однако серьезные экологические проблемы, такие как изменение климата, угрожают выживанию коралловых рифов во всем мире.
Первое в мире исследование является прорывом в морской науке, поскольку ученые определили морские виды, устойчивые к изменениям океана, что поможет лучше понять, как защитить коралловые рифы в будущем.
Ведущий автор доктор Томас ДеКарло сказал, что повышение уровня углекислого газа (CO2) в атмосфере отражается на океане, что приводит к его закислению.
«Подкисление препятствует способности кораллов формировать скелеты и раковины, которые являются строительными блоками рифов», - сказал доктор ДеКарло.
За последние несколько десятилетий сотни экспериментов показали, что кораллы по-разному реагируют на закисление океана в зависимости от вида. Однако причины, по которым одни из них более устойчивы, чем другие, до конца не изучены.
Доктор ДеКарло и его команда разработали новый метод изучения внутренней химии кораллов с помощью специального оборудования, измеряющего характеристики молекул кораллов.
«Метод показал, что кораллы с наибольшей резистентностью устойчивы благодаря тому, как они способны регулировать уровень кальция», - сказал доктор ДеКарло. «Этот метод означает, что ученые могут идентифицировать виды, относительно устойчивые к закислению океана».
"Однако мы также смотрим на затраты, связанные с сопротивлением подкислению, которые потенциально могут сделать устойчивые к подкислению кораллы более уязвимыми для других факторов стресса."
Соавтор, профессор Малкольм МакКаллок, сказал, что предыдущие исследования показали, что даже более выносливые виды кораллов теряют способность адаптироваться к закислению океана, когда они обесцвечиваются в условиях экстремальной жары, как это было в 2016 году..
«Когда коралл обесцвечивается, он выбрасывает свою «электростанцию» - симбионтов зооксантелл, и теряет энергию, необходимую для поддержания работы его внутренних механизмов», - сказал он. «Чем дольше кораллы остаются обесцвеченными, тем меньше вероятность их восстановления».