За последние 40 лет исследования доказали, что цветные люди, малообеспеченные сообщества и этнические меньшинства страдают от последствий загрязнения окружающей среды больше, чем другие сообщества. Флинт, штат Мичиган, водный кризис и протесты вокруг трубопровода Дакота служат национальными примерами экологической несправедливости, но схожие проблемы затрагивают сообщества по всей стране.
Новое исследование, проведенное Центром устойчивых инноваций Маскаро Школы инженерии Суонсона Университета Питтсбурга в партнерстве с Ассоциацией Кингсли и финансируемое Heinz Endowments, изучало влияние восходящих инициатив на уровне сообществ на решение экологических проблем. вопросы правосудия. Они обнаружили, что лучший способ справиться с несправедливостью сообщества по отношению к окружающей среде - это встретить ее там, где она есть, интегрироваться в сообщество и построить доверие на основе долгосрочного партнерства.
Питтсбург уже давно борется с качеством воздуха с первых дней своего существования, и последствия загрязнения окружающей среды для здоровья хорошо известны. Жители Большого Питтсбурга в два раза чаще подвержены раковым заболеваниям, чем близлежащие округа, и беднейшие слои населения сталкиваются с этим в наибольшей степени. Ист-Энд Питтсбурга является одним из районов города с недостаточным уровнем обслуживания, который борется с разрушающейся инфраструктурой, сокращением инвестиций в сообщества и высокой плотностью движения. Все эти факторы способствуют плохому качеству воздуха, влияющему на здоровье и благополучие граждан, и именно для этого предназначена их программа «Матрица действий сообщества экологической справедливости» (EJCAM)..
Когда ваш дом нуждается в ремонте, он не может эффективно удерживать наружный воздух. Поскольку американцы проводят почти 90 процентов своего времени в помещении, концентрация загрязнения внутри дома может быть значительной причиной плохое здоровье», - говорит Мелисса Билек, доктор философии, Роберта А. Люксбахер, научный сотрудник факультета и доцент кафедры гражданского и экологического строительства. «Я посетил дом одной участницы сообщества и заметил, что она использует кислородный баллон, и меня поразило, насколько сильно эти экологические проблемы влияют на здоровье людей в их собственных домах».
Доктор. Билек и ее команда, возглавляемая аспирантом Гарольдом Рикенбакером, с 2007 года сотрудничают с Ассоциацией Кингсли, общественной организацией в Ларимере, в рамках инициатив по обеспечению экологической справедливости. EJCAM, их последняя совместная работа, прошла четыре этапа с использованием парадигмы Теории изменений: информирование, участие, совместное исследование и консультации. Кульминацией этого стало внутреннее тестирование качества воздуха, которое, по словам доктора Билек, было бы невозможно без доверия, созданного их партнерством, особенно приверженности Гарольда и времени, потраченного на работу с сообществом.
EJCAM создала Группы действий сообщества (CAT), которые обучали членов сообщества становиться лидерами, которые будут обучать других и защищать экологические проблемы; Движение городских переходных городов (UTCM) объединило маловероятных заинтересованных членов сообщества, лидеров некоммерческих организаций, представителей малого бизнеса, университетов, государственных учреждений, молодежи и государственных служащих. Благодаря этим инициативам члены сообщества стали более вовлеченными и осведомленными об экологических проблемах, осведомленными о зеленых материалах, инфраструктуре и методах землепользования. Они принимают активное участие в управлении предстоящими особенностями ландшафта в жилищном строительстве и схемах контроля загрязнения.
Самое важное, чему доктор Билек научился в ходе этого процесса, заключалось в том, что для того, чтобы быть эффективным, первым шагом должно быть построение доверия. И способ завоевать доверие - это быть видимым в сообществе с течением времени.
Гарольд Рикенбакер, кандидат наук, работающий с доктором Билеком по инициативе и ведущий автор статьи, посвятил себя интеграции с сообществом, чтобы по-настоящему понять его потребности и найти лучший способ их удовлетворить. Он посещал общественные собрания, церковные собрания и другие мероприятия. Кампания по мобильному мониторингу качества воздуха на велосипедах вывела исследователей и членов сообщества на улицы, где они катались на велосипедах, оснащенных счетчиками твердых частиц в воздухе, которые в режиме реального времени дают карту качества воздуха в этом районе. Более того, это дало исследователям возможность быть на виду и общаться с сообществом, которое часто останавливало их, чтобы спросить, что они делают.
«Мы обнаружили, что самое важное, что мы можем сделать, - это присутствовать, слушать граждан и выяснять, как наше исследование может им помочь», - говорит г-н Рикенбакер. «Инициативы сообщества эффективны, но они должны быть устойчивым партнерством, а не разовым мероприятием».