Обезлесенные районы бассейна Амазонки имеют ограниченную способность к восстановлению из-за недавних изменений климата, как показывает исследование.
Ограниченный рост в более сухом климате ограничил количество углерода, которое новые деревья могут удерживать от атмосферы, что снижает их способность противодействовать последствиям глобального потепления.
Восстановленные сегодня леса, вероятно, смогут вернуть только две трети углерода, который они потеряли в атмосферу за последние 20 лет в результате вырубки лесов и изменения климата, говорят исследователи.
Выводы могут стать основой для стратегий сохранения, включая цели, изложенные в Парижском соглашении, в котором многие страны взяли на себя обязательства по лесовосстановлению.
Ученые говорят, что, хотя пересадка лесов остается эффективным способом противодействия последствиям изменения климата, их последние результаты показывают, что это может оказаться сложной задачей.
Исследователи использовали искусственный интеллект для объединения спутниковых данных и климатических данных для реконструкции ежегодных карт изменений лесов из-за обезлесения и изменения климата в бассейне Амазонки.
Участвовали команды из Эдинбургского университета, Национального центра наблюдения Земли Великобритании (NCEO) и Нанкинского университета информационных наук и технологий в Китае.
За два десятилетия до 2012 года общее количество углерода, потерянного в результате вырубки лесов и изменения климата, вместе взятых, составило 2,2 миллиарда тонн. Это эквивалентно примерно 10-летнему объему выбросов ископаемого топлива из стран, расположенных в бассейне Амазонки.
Это первое исследование, в котором проводится различие между воздействием деятельности человека в Амазонии, например вырубкой лесов или изменениями в землепользовании, и влиянием изменения климата для количественной оценки способности новых лесов накапливать углерод.
Дальнейшие исследования тропических регионов с использованием новых спутников должны позволить ученым работать с пострадавшими странами для лучшего сохранения и управления их лесами.
Исследование, опубликованное в Scientific Reports, финансировалось Советом по исследованиям окружающей среды.
Профессор Мэтью Уильямс из Школы наук о Земле Эдинбургского университета сказал: «Из-за воздействия изменения климата повторно посаженные и восстановленные леса могут не вырасти до размеров нетронутой Амазонки».
Д-р Жан-Франсуа Эксбрайа из NCEO, который руководил исследованием, сказал: «Технологические достижения позволяют нам составить более четкое представление об устойчивости амазонских и других тропических лесов, что поможет разработать стратегии для защитить эти среды."
Ученые NCEO поделятся своими исследованиями с общественностью на UnEarthed: исследуйте мир у ваших ног, бесплатной интерактивной демонстрации науки об окружающей среде на выставке Our Dynamic Earth, Эдинбург, с 17 по 19 ноября.