Новый метод анализа спутниковых изображений может помочь ученым обнаруживать и подсчитывать выброшенных на берег китов из космоса. Исследователи протестировали новый метод обнаружения, используя спутниковые снимки с очень высоким разрешением (VHR) от Maxar Technologies, на которых зафиксировано самое большое массовое выбрасывание на берег усатых китов. Есть надежда, что в будущем этот метод позволит получать информацию в режиме реального времени по мере того, как происходят события, связанные с мель.
Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале PLoS ONE учеными из Британской антарктической службы и четырех чилийских исследовательских институтов, может произвести революцию в том, как выброшенные на берег киты, мертвые в воде или выброшенные на берег, обнаруживаются в отдаленных местах.
В 2015 году более 340 китов, большинство из которых были сейвалами, были вовлечены в массовую посадку на мель в отдаленном районе чилийской Патагонии. Посадку на мель не обнаруживали в течение нескольких недель из-за удаленности региона. Аэрофотосъемка и съемка с лодки оценили степень смертности через несколько месяцев после обнаружения.
Исследователи изучили спутниковые снимки, охватывающие тысячи километров береговой линии, что дало раннее представление о масштабах смертности. Они смогли определить форму, размер и цвет китов, особенно через несколько недель, когда животные стали розовыми и оранжевыми по мере разложения. На снимках, сделанных вскоре после выброса на мель, было насчитано большее количество китов, чем на местных съемках.
Многие прибрежные страны имеют сети по выброшенным на берег млекопитающим, признавая, что это важнейшее средство мониторинга здоровья местной окружающей среды, особенно для предоставления первых уведомлений о потенциальном загрязнении морской среды и вредоносном цветении водорослей.
Автор и китовый биолог д-р Дженнифер Джексон из Британской антарктической службы говорит:
Причины выброса морских млекопитающих на мель плохо изучены, поэтому собранная информация помогает понять, как на эти события могут влиять общее состояние здоровья, диета, загрязнение окружающей среды, региональная океанография, социальные структуры и изменение климата..
"По мере развития этой новой технологии мы надеемся, что она станет полезным инструментом для получения информации в режиме реального времени. Это позволит местным властям вмешиваться раньше и, возможно, поможет в природоохранных мероприятиях."
Ведущий автор, специалист по дистанционному зондированию доктор Питер Фретвелл из Британской антарктической службы говорит:
"Это захватывающая разработка в области наблюдения за китами из космоса. Теперь у нас есть "окно" с более высоким разрешением на нашей планете, спутниковые снимки могут быть быстрой и экономичной альтернативой аэрофотосъемке, позволяющей нам оценить масштабы случаев массового выброса китов на мель, особенно в отдаленных и труднодоступных районах."