Лесные пожары не проявляют уважения к границам собственности, но новый анализ пожара в Дугласском комплексе в 2013 году на юго-западе Орегона пришел к выводу, что молодые плантационные леса, управляемые владельцами промышленных предприятий, подверглись более сильным пожарам, чем близлежащие общественные леса.
Исследователи из Колледжа лесного хозяйства Орегонского государственного университета использовали спутниковые снимки и местные данные для анализа факторов, определяющих разную интенсивность пожара, охватившего около 50 000 акров к северу от Грантс-Пасс. В этом районе, расположенном в экорегионе Кламат-Маунтинс, преобладают пихта Дугласа, сосна пондероза и пихта белая, и он представляет собой смесь земель, находящихся в частной и федеральной собственности, а также в государственной собственности O&C (Oregon & California Railroad).
Хотя ежедневная погода была наиболее важным фактором силы пожара, исследователи обнаружили, что другие факторы, такие как право собственности, возраст леса и топография, также имели решающее значение. Интенсивно управляемые частные лесные угодья, как правило, выгорали сильнее, чем старые леса штата и федеральные леса. Выводы важны, потому что они указывают на необходимость сотрудничества между землевладельцами, как государственными, так и частными, для снижения риска лесных пожаров в регионе.
Результаты были опубликованы в профессиональном журнале Ecological Applications.
«Мы использовали показатель серьезности пожара, который объединяет интенсивность пожара и восприимчивость деревьев. Мы продемонстрировали, как промышленное лесопользование увеличивает эти аспекты пожарного риска», - сказал Гарольд Залд, ведущий автор и бывший научный сотрудник с докторской степенью в штате Орегон.. Залд, который в настоящее время является доцентом в Государственном университете имени Гумбольдта в Аркате, штат Калифорния, работал с Кристофером Данном, который в настоящее время является постдоком в OSU.
«Учитывая шахматную конфигурацию ландшафта на юго-западе Орегона, вероятность возникновения пожара, вероятно, очень одинакова в разных владениях», - добавил Залд
Доклад контрастирует с другими исследованиями, которые сосредоточены на увеличении риска возникновения лесных пожаров из-за топлива, которое накапливается в результате тушения пожаров в прошлом. Исследователи добавили, что распространенное мнение о том, что недавнее увеличение риска лесных пожаров, особенно в штатах с большими участками федеральных земель, является результатом бесхозяйственности на этих землях, не обязательно верно. «Наше исследование ясно показывает, что наследие прошлых и современных методов лесопользования для производства древесины в большей степени способствует увеличению риска лесных пожаров», - сказал Данн.
Несмотря на то, что риск возгорания на общественных землях может быть выше, чем в прошлом, лесные плантации, находящиеся в частном ведении при пожаре в комплексе Дуглас, по-прежнему, как правило, демонстрируют большую степень пожара, чем леса на общественных землях.
Исследователи пишут, что в частных промышленных лесах преобладают более молодые деревья с более тонкой корой и меньшей высотой кроны. Известно, что обе эти характеристики приводят к увеличению смертности деревьев в результате пожаров. Однако даже после учета возраста лесных насаждений промышленное лесопользование по не совсем понятным причинам приводило к более высокой степени пожаров. Одним из объяснений может быть то, что промышленные леса гораздо более однородны как по горизонтали, так и по вертикали в пространственных масштабах, которые влияют на поведение пожаров, пишут Залд и Данн..
Исследователи призвали к дополнительным исследованиям того, как огонь передается между землями, находящимися в разных формах собственности и управления. Они также написали, что необходимы альтернативные стратегии управления, чтобы снизить риск возгорания в насаждениях и по всему ландшафту.