Китай реализовал одни из самых амбициозных в мире политик по защите и восстановлению лесов, но, по мнению группы исследователей под руководством Принстонского университета, эти программы по-прежнему не достигают цели.
Используя спутниковые снимки и интервью с домашними хозяйствами, команда изучила, как государственная политика влияла на землепользование на юго-западе Китая в период с 2000 по 2015 год.
Общий древесный покров вырос на 32 процента, но это увеличение в основном произошло за счет того, что люди превратили бывшие пахотные земли в плантации деревьев с монокультурами - леса только с одним типом деревьев, которые не представляют большой ценности для дикой природы. Точно так же естественные леса фактически сократились на 6 процентов, потому что люди продолжали вырубать естественные леса, чтобы освободить место для плантаций деревьев.
Опрошенные сказали, что обращают внимание на политику правительства; если продвигался определенный тип дерева, они, как правило, сажали этот тип. Некоторые домохозяйства просто копировали действия других в своих сообществах, хотя это был небольшой процент.
Исследователи призывают китайское правительство принять политику, которая более строго защищает существующие естественные леса и способствует их восстановлению. По их словам, естественное возобновление, которое предполагает оставление земли в покое, чтобы местные деревья могли вырасти сами по себе, до сих пор игнорировалось в политике Китая по лесовосстановлению, но его следует поощрять как законное средство восстановления лесов. Это особенно важно, поскольку сельские земли продолжают освобождаться от растениеводства в Китае, часто в районах, которые благоприятны для естественного возобновления роста.
Выводы были опубликованы в журнале Biological Conservation.
«Эта загадочная потеря естественного леса вызвана государственной политикой и экономическими силами, которые поощряют посадку деревьев, но не принимают во внимание то, что представляет собой настоящий лес», - сказал соавтор Дэвид Уилков, профессор экологии. и эволюционная биология и связи с общественностью в Принстонской школе общественных и международных отношений имени Вудро Вильсона. «Хотя бывают ситуации, когда естественное возобновление не имеет смысла, проблема здесь в том, что оно никогда не использовалось в качестве политического предписания для лесовосстановления, хотя на самом деле оно могло бы очень хорошо работать во многих областях».
«Прибыльность играет значительную роль во всем этом», - сказал соавтор Фанъюань Хуа, который проводил исследование в качестве постдокторанта в Принстоне, а сейчас является международным научным сотрудником Ньютона в Департаменте зоологии. Группа Кембриджского университета.«Из наших интервью становится ясно, что то, сколько денег может заработать домохозяйство, определяет, что они будут делать со своей землей. леса."
Исследователи исследовали древесный покров южно-центральной провинции Сычуань, территории, которая в прошлом была покрыта лесами, но пережила период обезлесения, который длился до 1990-х годов. Этот регион был частью двух крупнейших программ Китая по сохранению лесов: Программы защиты естественных лесов, направленной на защиту и восстановление лесов; и программа «Зерно в обмен на зелень», которая превращает пахотные земли обратно в леса. Ожидается, что обе программы продлятся как минимум до 2020 года.
Программа «Зерно в обмен на зелень» преобразовала более 69,2 млн акров пахотных земель и кустарников обратно в леса вплоть до 2013 года. Тем не менее, программа в подавляющем большинстве случаев приводит к посадке монокультурных лесов, что далеко от восстановления естественных лесов и даже причинение вреда дикой природе, согласно прошлым исследованиям, проведенным Хуа, когда она была в Принстоне.
Это остается правдой, согласно новой работе Хуа, которую она возглавляла вместе с Линь Ван, научным сотрудником Китайской академии наук. Команда провела анализ спутниковых снимков, чтобы определить, какие типы древесного покрова были установлены в регионе.
Они также опросили 166 домохозяйств, участвующих в программе «Зерно для зеленого», чтобы понять их выбор. Используя комбинацию вопросов с несколькими вариантами ответов и открытых вопросов, команда спросила жителей, почему они решили посадить определенный тип деревьев, их отношение к различным типам древесного покрова с точки зрения экологических преимуществ, а также, если и почему они вырубили какие-либо местные леса.
Домохозяйства в подавляющем большинстве указали на погоню за прибылью как на основную движущую силу при принятии ими решений. Если они могли зарабатывать деньги на преобразовании пахотных земель или естественных лесов для посадки определенных видов древесных культур, они это делали. Тем не менее, были некоторые домохозяйства, которые не вырубали родные леса. Их причины снова были связаны с деньгами: они либо не могли позволить себе вырубку леса, либо не имели для этого людей, либо не хотели получать прибыль от земли.
Многие жители также указали на поддержку со стороны правительства - на уровне местных органов власти, которые напрямую взаимодействуют с домохозяйствами, когда речь идет о землепользовании, - как на сильный фактор, определяющий их выбор. Это касалось не только типов деревьев, посаженных в рамках программы «Зерно в обмен на зелень», но и вырубки естественных лесов для создания новых плантаций деревьев.
Как показано в более раннем анализе политики, проведенном Хуа, у Китая есть стимулы, которые поощряют расширение древесного покрова. К сожалению, эти стимулы не отличают естественные леса от плантаций деревьев. «Это создает извращенный стимул для создания плантаций деревьев и вытеснения естественных лесов, что мы и видим здесь», - сказал Ван.
Хуа и Ван предложили китайскому правительству разработать более надежные механизмы для защиты естественных лесов и поощрения восстановления естественных лесов, включая естественное возобновление. Конечно, естественное восстановление требует времени, и эта неизвестная временная траектория может быть одной из основных причин, по которой программы лесовосстановления вместо этого выбирают активную посадку деревьев. Тем не менее, результаты дают несколько идей о том, как можно направить политику для достижения большей экологической выгоды для региона.
К Хуа и Уилкову в статье из Принстонского университета присоединился Дуглас В. Ю, выпускник Принстона, член Академии наук Китая. Среди дополнительных соавторов Брендан Фишер, Университет Вермонта; Синьлей Чжэн, Сычуаньский университет; Сяоян Ван, Китайская академия наук; Я Тан, Сычуаньский университет; и Цзяньго Чжу, Китайская академия наук.