Несколько океанических циклов, таких как явление Эль-Ниньо, происходят в Тихом океане и имеют климатические последствия по всему миру (например, интенсивные дожди в Южной Америке, мягкие зимы в Канаде и т. д.) Однако Эль-Ниньо (с периодическое колебание от 2 до 7 лет) - не единственная естественная и циклическая вариация, наблюдаемая в Тихом океане: Тихоокеанское десятилетнее колебание (PDO) - это колебание температуры поверхностных вод, вызывающее значительные изменения численности популяций сардины и анчоуса из-за апвеллинга, процесс, при котором богатая питательными веществами глубинная вода океана поднимается на поверхность.
В этом исследовании исследователи оценили влияние Эль-Ниньо и ЗОП на выживание олуши Наска, тропической морской птицы, которая гнездится на Галапагосских островах и имеет ожидаемую продолжительность жизни 15 лет. Эта птица является хорошей моделью для изучения влияния изменения климата на птиц, потому что она потребляет ресурсы (в частности, сардины), на которые напрямую влияют изменения климата. Используя данные о долговременном кольцевании вида между 1984 и 2012 годами, ученые обнаружили, что показатели выживаемости среди молодых олушей Наска очень низки во время явлений Эль-Ниньо, потому что запасы рыбы, в частности сардин, любимой пищи птиц, во время этих явлений невелики. периоды.
Точно так же на выживание взрослых особей влияет PDO. Исследователи наблюдали более высокий уровень смертности во время теплых фаз этого цикла, несмотря на то, что они способствовали распространению сардин и, следовательно, легкодоступной пищи. Эту неожиданную корреляцию можно объяснить большими трудностями воспроизводства: считается, что взрослые особи теряют больше энергии при размножении (меньше бросают гнездо) в ущерб собственному выживанию. И наоборот, во время более холодных фаз, таких как период с 2008 г., выживаемость взрослых особей улучшается, поскольку смертность потомства и отказ от гнезда позволяют им быстрее восстанавливаться.
Это исследование является крупным прорывом в том, что известно о влиянии изменения климата на морских птиц. Он впервые показывает влияние климатических изменений с длинным циклом (в данном случае PDO) на выживание вида, а затем может быть распространен на другие виды морских птиц, чтобы предсказать аналогичные последствия для этих видов.