Куанны обогнали лисиц, став хищниками номер один исчезающих головоногих черепах на втором по величине гнездовом пляже в Квинсленде.
Исследование Университета Квинсленда показало, что с тех пор, как в 1980-х годах дикие рыжие лисы были взяты под контроль, увеличилось число набегов гоанны на гнезда головоногих черепах на пляже Рэк-Рок, к югу от Агнес-Уотерс.
Исследователи Школы биологических наук UQ Студент-аспирант Хуан Лей и доктор Дэвид Бут наблюдали - с помощью волонтеров Turtle Care Queensland Inc и фотоловушек - что хищники разоряют до 400 гнёзд на пляже в год.
«Мы обнаружили, что только крупные самцы желто-пятнистых варанов выкапывают открытые гнезда морских черепах, но как только гнездо было вскрыто, другие ящерицы, такие как кружевные вараны и более мелкие желто-пятнистые вараны, совершали набеги на них», - сказал доктор Бут.
Мы ожидали, что большинство гнезд будет обнаружено в течение одного-двух дней после постройки из-за визуальных и обонятельных сигналов, оставленных самкой черепахи.
Но то, что мы обнаружили, было то, что вероятность того, что гнездо черепахи будет открыто гоанной, не была связана с возрастом гнезда или даже с присутствием крабов-призраков, которые нарушают гнезда, зарываясь и потенциально выпуская те запахи, которые привлекают внимание гоанны.
"Таким образом, мы до сих пор не знаем механизма, с помощью которого гоанны обнаруживают и атакуют гнезда морских черепах, инкубационный период которых продолжается несколько недель."
Д-р Бут сказал, что изучение взаимоотношений между хищниками и жертвами, а также взаимодействия между разными хищниками, охотящимися на одну и ту же добычу, имеет важное значение для экологических исследований.
«Один вид хищников может подавать сигнал о местонахождении добычи другим видам хищников, особенно когда источники пищи становятся скудными», - сказал он..
Исследование, проведенное при поддержке программы Nest to Oceans Turtle Protection Program, опубликовано в журнале Austral Ecology.