Древние жители Рапа-Нуи (остров Пасхи) поддерживали общество из тысяч человек, используя прибрежные стоки подземных вод в качестве основного источника «пресной воды», согласно новому исследованию группы археологов, включая преподавателей Бингемтонского университета, Государственного университета. в Нью-Йорке.
Команда, в которую входил профессор антропологии Бингемтонского университета Карл Липо, измерила соленость прибрежной воды вокруг острова Рапа-Нуи, чтобы определить, достаточно ли низкая концентрация соли в воде у берегов. чтобы люди могли безопасно пить.
Процесс сброса прибрежных грунтовых вод позволяет людям собирать питьевую пресную воду непосредственно там, где она выходит на берег острова.
Измеряя процентное содержание соли в прибрежных водах и обнаруживая, что она безопасна для потребления человеком, а также исключая другие варианты в качестве основных источников питьевой воды, исследователи пришли к выводу, что сброс подземных вод был решающим фактором в поддержании жизнедеятельности считается, что на острове проживало большое население.
«Пористые вулканические почвы быстро впитывают дожди, что приводит к отсутствию ручьев и рек», - сказал Липо. «К счастью, вода под землей течет вниз по склону и в конечном итоге выходит из-под земли прямо в точке, где пористая подземная порода встречается с океаном. Когда приливы отливы, это приводит к потоку пресной воды прямо в море. Таким образом, люди могут воспользоваться преимуществом. этих источников пресной воды путем забора воды в этих точках."
Липо сказал, что пресная вода слегка смешивается с соленой водой, создавая так называемую солоноватую воду, но недостаточно для того, чтобы вода содержала вредные для человека уровни соли. Это, однако, означает, что островитяне редко добавляли соль в пищу, потому что вода, которую они пили, очень сильно влияла на их ежедневное потребление соли.
Команда Липо указала, что исследователи часто задавались вопросом, почему знаменитые статуи острова расположены только в определенных местах по всему острову, при этом большая часть их сосредоточена вблизи побережья.
«Теперь, когда мы знаем больше о местонахождении пресной воды, расположение этих памятников и других особенностей имеет огромный смысл: они расположены там, где пресная вода доступна немедленно», - сказал Липо.
Он сказал, что на острове очень мало источников пресной воды, в том числе два озера, к которым опасно трудно добраться, нет ручьев и один источник, который часто превращается в заболоченное болото. Большая часть оппозиции исследованиям команды Липо связана с наличием на острове тахета, которые представляют собой небольшие вырезанные цистерны, используемые для сбора осадков. Чтобы опровергнуть этот аргумент, команда Липо объяснила, что если бы сбор дождевой воды был крайне необходим для выживания острова, цистерны были бы намного больше, вместо того, чтобы вмещать от двух до четырех литров воды каждая.
Исследование группы показывает, что небольшое количество осадков, которые получает Рапа-Нуи (1240 мм/год), в сочетании с базовой скоростью испарения воды в таком климате, как на острове, означает, что в среднем тахета не может использоваться в качестве жизнеспособных источников питьевой воды 317 дней в году.
Это привело исследователей к выводу, что должен быть другой источник питьевой воды, чтобы население, насчитывающее тысячи человек, могло поддерживать себя. Европейские отчеты о первых встречах с островом в 18 веке включают проходы, в которых туземцы, кажется, просто пили морскую воду. Поскольку человеческое тело не может перерабатывать морскую воду с высокой концентрацией солей, это подтверждает теорию ученых о сбросе грунтовых вод.
Липо сказал, что следующий проект группы должен попытаться понять, насколько тесно наличие пресной воды в определенных местах связано с методами и средствами строительства больших статуй на острове. Он надеется, что это исследование принесет пользу как науке, так и современному миру.
«Эта информация, в конечном счете, проливает свет на условия, которые побуждали и позволяли этим сообществам работать вместе для достижения своих инженерных подвигов», - сказал Липо. «Получив знания о поведении в масштабах сообщества, мы можем получить представление об общих условиях, необходимых для сотрудничества на уровне группы - будь то в прошлом или в современном обществе».