Новое исследование показывает, что, помимо разнообразия пород деревьев, разнообразие видов животных и грибов также оказывает решающее влияние на продуктивность лесов. Эффективность лесов включает в себя множество аспектов, помимо производства древесины, таких как хранение углерода и регулирование климата. Исследование основано на десятилетних исследованиях богатых видами субтропических лесов. Группа исследователей под руководством Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия (iDiv) и Галле-Виттенбергского университета Мартина-Лютера опубликовала результаты в новом выпуске журнала Nature Communications. Они показывают, что биоразнообразие необходимо рассматривать как единое целое, чтобы поддерживать продуктивность лесов.
Существует глобальная обеспокоенность тем, что утрата биоразнообразия, вызванная деятельностью людей, ухудшает функционирование наших культурных и природных ландшафтов. В наших лесах деревья являются наиболее заметными и выдающимися организмами. Поэтому последствия сокращения видового разнообразия деревьев сравнительно легко понять. Однако гораздо труднее принять во внимание разнообразие тысяч иногда крошечных видов животных и микроорганизмов, которые выполняют важные задачи в лесах в качестве травоядных, борцов с вредителями или экспертов по переработке. Поэтому последствия утраты разнообразия этого вида до сих пор трудно оценить количественно. После многих лет самоотверженной работы группе немецких, китайских, швейцарских и американских исследователей впервые удалось сделать это для особо богатых видами полуестественных лесов в субтропиках Китая. Исследовательская группа не только изучила огромное видовое разнообразие жуков, пауков, муравьев, мокриц и грибов в этих лесах, но в то же время исследовала множество процессов, необходимых для функционирования лесов. Эти процессы включают рост древесины, предотвращение эрозии почвы, переработку питательных веществ или биологическую борьбу с потенциальными вредителями.
«Наши анализы показывают, что разнообразие видов животных и грибов влияет на множество важных процессов, таких как доступность питательных веществ для роста деревьев», - сказал д-р Андреас Шульдт, первый автор исследования, из Немецкого центра интегративных исследований. Исследования биоразнообразия (iDiv) и Университет Мартина-Лютера Галле-Виттенберг. «Чтобы понять, почему и как потеря биоразнообразия влияет на эти леса, недостаточно сосредоточиться исключительно на деревьях и их видовом разнообразии». Большое значение имело также видовое богатство травоядных и их конкурентов, важный вывод в отношении ожидаемой интенсификации и возможного предотвращения заражения вредителями при прогрессирующем изменении климата. При этом, помимо животных и грибов, исследователи установили, что на многофункциональность древостоев влияет не столько количество древесных пород, сколько их функциональные свойства и результирующий состав разных видов древесных пород.«Наши предыдущие знания о взаимосвязи между многофункциональностью и биоразнообразием в основном получены из относительно бедных видами лесов в Европе и Северной Америке», - сказал профессор Хельге Брюльхайде, представитель исследовательской группы и старший автор исследования. «Теперь мы можем впервые показать, что такие отношения в чрезвычайно богатых видами субтропиках и тропиках следуют своей собственной динамике. Это важно понять, потому что эти леса имеют большое значение для глобальных биогеохимических циклов и для нас, людей».
Результаты исследования также позволяют делать выводы об управлении лесами в постоянно меняющихся условиях окружающей среды и, следовательно, предоставляют важные исходные данные. Эти выводы стали возможными благодаря многолетнему финансированию исследований биоразнообразия и проекта Немецкого исследовательского фонда (DFG).