Всего 6 000 лет назад обширная пустыня Сахара была покрыта пастбищами, на которые выпадало много осадков, но изменения в мировых погодных условиях резко превратили растительный регион в одну из самых засушливых земель на Земле. Исследователь из Техасского университета A&M пытается найти ключи, ответственные за эту огромную трансформацию климата, и результаты могут привести к более точным прогнозам осадков во всем мире.
Роберт Корти, адъюнкт-профессор кафедры атмосферных наук, вместе с коллегой Уильямом Боосом из Йельского университета опубликовали свою работу в текущем выпуске журнала Nature Geoscience.
Два исследователя изучили модели осадков эпохи голоцена и сравнили их с современными движениями внутритропической зоны конвергенции, большой области интенсивных тропических дождей. Используя компьютерные модели и другие данные, исследователи обнаружили связи с характером осадков тысячи лет назад.
«Разработанная нами структура помогает нам понять, почему самые сильные пояса тропических дождей формируются именно там, где они есть», - объясняет Корти.
"Пояса тропических дождей связаны с тем, что происходит в других частях мира посредством циркуляции Хэдли, но они не предсказывают изменений в других местах напрямую, поскольку цепь событий очень сложна. Но это шаг к этой цели.."
Циркуляция Хэдли - это тропическая атмосферная циркуляция, которая поднимается вблизи экватора. Он связан с субтропическими пассатами, поясами тропических дождей и влияет на положение сильных штормов, ураганов и струйных течений. Там, где он спускается в субтропики, он может создавать пустынные условия. Большинство засушливых регионов Земли расположены в районах ниже нисходящей части циркуляции Хэдли.
"Мы знаем, что 6 000 лет назад то, что сейчас является пустыней Сахара, было дождливым местом", - добавляет Корти.
Понять, как пояс тропических дождей сместился так далеко к северу от экватора, было чем-то вроде загадки. Наши результаты показывают, что большие миграции осадков могут происходить в одной части земного шара, даже если пояс не не двигаться много в другом месте.
"Эта структура также может быть полезна для предсказания деталей того, как полосы тропических дождей имеют тенденцию смещаться во время современных явлений Эль-Ниньо и Ла-Нинья (охлаждение или нагревание вод в центральной части Тихого океана, которые имеют тенденцию влиять на погодные условия по всему миру)."
Выводы могут привести к более совершенным способам прогнозирования будущих моделей осадков в некоторых частях мира, считает Корти.
«Одним из следствий этого является то, что мы можем вывести, как положение осадков будет меняться в ответ на отдельные силы», - говорит он.«Мы смогли сделать вывод, что изменения орбиты Земли, которые сместили количество осадков на север в Африке 6000 лет назад, сами по себе были недостаточны для поддержания того количества дождя, которое, согласно геологическим данным, выпадало на территории, которая сейчас является пустыней Сахара. Обратные связи между сдвигами в дождь и растительность, которая могла бы существовать вместе с ним, необходимы для того, чтобы проливные дожди попадали в Сахару».