УРБАНА, Иллинойс - Как что-то размером всего в один сантиметр могло создать огромные проблемы для озера Мичиган? Легко, когда ты водяная блоха, у которой поблизости нет известных врагов.
Исследователи Национальной программы морских грантов сообщают, что Cercopagis pengoi (иногда называемая блохой-крючком) недавно вторглась в воды южной части озера Мичиган. Крошечный, но плодовитый, он быстро размножается, не имеет известных хищников и может создавать хаос, нарушая нижние уровни пищевой цепи. Патрис Шарлебуа, специалист по биологическим ресурсам компании Illinois-Indiana Sea Grant, отметил, что, хотя эта водяная блоха была обнаружена ранее в этом году в заливе Гранд-Траверс, теперь она представляет угрозу в Южном озере Мичиган.
Впервые он был замечен в открытых водах южной части озера Мичиган Бертом Аткинсоном, капитаном чартерного судна под названием «Донна Джи», который находился с группой в гавани Уокиган. Капитан заметил массы (которые могут выглядеть и ощущаться как мокрая хлопковая рейка) на своих лесках и знал, что они отличаются от других колючих водяных блох, Bythotrephes cederstroemi. Шарлебуа проверила образцы зоопланктона, собранные в том же районе, но ближе к берегу, ее родным учреждением, Биологической станцией озера Мичиган Иллинойского исследования естественной истории. Она обнаружила, что они не только присутствуют в образце, но и довольно многочисленны.
Шарлебуа следит за вторжением колючей водяной блохи и опасается, что этот новый вид может создать еще большие проблемы для экосистемы озера Мичиган. Как и его предшественник, этот новый захватчик питается крошечными водными организмами, называемыми зоопланктоном, которые являются важным источником пищи, особенно для молодых рыб. Так что церкопаги могли конкурировать за ту же пищу, что и эти рыбы. У Cercopagis также есть маленькие зазубрины на хвосте, из-за которых он получил прозвище «рыболовный крючок». Колючки мешают мелкой рыбе есть их, и без хищника блоха-крючок может сконцентрироваться на размножении.
Мы обеспокоены потенциальным воздействием, которое Cercopagis окажет на пищевую сеть озера Мичиган. Тот факт, что Cercopagis питается другим зоопланктоном и не легко потребляется рыбой, может иметь пагубные последствия для всех уровней пищевой сети озера. … Пищевая сеть уже скомпрометирована другими экзотами, такими как колючая водяная блоха и полосатая мидия». Далее Шарлебуа говорит, что Cercopagis также может представлять серьезную угрозу для желтого окуня. Молодой желтый окунь полагается на зоопланктон как на источник пищи. «Если Cercopagis нанесет еще один удар по этому уже потрепанному ресурсу, желтый окунь может снова ощутить удар».
Итак, что можно сделать, чтобы остановить или замедлить распространение этой потенциально опасной водяной блохи в озере Мичиган и внутренних озерах? Моряки и рыболовы могут помочь предотвратить распространение Cercopagis, соблюдая многие из тех же процедур, которые используются для предотвращения распространения других экзотических видов. Уделите время простым вещам, таким как осмотр лодки и снятие растений и животных с оборудования; слив с лодки всей озерной или речной воды (включая ведро); выбрасывать наживку на землю или в мусор, но не в воду; и ополаскивание лодки распылителем под высоким давлением или водой с температурой 104 градуса по Фаренгейту или оставление лодки сохнуть в течение как минимум пяти дней перед транспортировкой ее в другой водоем может значительно замедлить и даже остановить распространение Cercopagis и других экзотических видов.
Sea Grant представляет собой сеть из 29 университетских программ, в которых участвуют более 300 учреждений по всей стране, занимающихся исследованиями, образованием и передачей технологий, касающихся прибрежных, морских и Великих озер. Sea Grant поддерживается Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA) Министерства торговли США в партнерстве с штатами и частным сектором.