Хамелеоны отличаются разнообразием поразительных строений, а также любопытными механизмами добычи пищи и защиты от добычи.
Хамелеоны представляют собой бесчисленные курьезы, происходящие из уникальных специализаций, которые позволяют им вести свой характерный образ жизни, который выделяется среди остальных таксонов герпетических.
Эти интересные рептилии составляют семейство, тесно связанное с игуанами,агамами и василисками, и насчитывает более 200 описанных видов, в основном населяющих Мадагаскар и континентальную Африку.
Есть также некоторые виды за пределами этого ареала, такие как обыкновенный хамелеон (Chamaeleo chamaeleon), который можно найти на юге Пиренейского полуострова. Если вы хотите узнать больше об этих характерных рептилиях, приглашаем вас продолжить чтение.
Самые яркие курьезы хамелеонов
Хамелеоны преуспевают во многих областях, начиная от способов добычи пищи, заканчивая передвижением и способностью визуально общаться. Мы расскажем вам о некоторых из его наиболее характерных особенностей.
1. Независимые глаза
В то время как для многих рептилий обоняние имеет важное значение,хамелеоны ориентируются в основном на зрение Их глаза выступают по бокам головы, что позволяет им иметь панорамное зрение. Кроме того, они движутся независимо друг от друга, достигая огромных для позвоночных углов амплитуды.
Не только это,они могут независимо фокусироваться на разных объектах благодаря своей уникальной анатомии. Это позволяет им сосредоточиться на хищниках или добыче, а также исследовать остальную часть своего окружения. Их зрение также необычайно, так как они могут видеть ультрафиолетовый свет, а также цвета, которые различают люди.
2. Выдвижной язык
Эти рептилии не известны своей скоростью, но они питаются очень подвижной добычей, такой как насекомые. Для этого они сидят в засаде и, обнаружив добычу, запускают в качестве снаряда свой гибкий язык,который может в два раза превышать длину их тела.
Этот процесс тем быстрее и мощнее, чем меньше вид, поскольку проекционный механизм языка больше по сравнению с размером хамелеона по мере его уменьшения. Следовательно, это обратное анатомическое отношение к длине.
Чтобы их поимка была успешной,хамелеоны также имеют необычайно вязкую слюну, с помощью которой их язык прилипает к добыче.
3. Ноги дерева
Хамелеоны проводят большую часть своей жизни, перемещаясь среди ветвей деревьев. Для этого они используют узкоспециализированные лапы, которые позволяют им лучше цепляться за ветки. Пальцы этих рептилий слились в две группы,придавая им вид клешней или рукавиц.
Интересно, что такие группы включают разные пальцы на задних и передних лапах. В дополнение к этой своеобразной организации хамелеоны помогают себе карабкаться на когтях, которые у них есть на концах пальцев, и микроскопическими структурами на подошвах ног, которые увеличивают трение.
4. Prehensile хвост
Помимо ног, хамелеоны также используют свой хвост для передвижения по деревьям. С его помощью они могут хвататься за ветки во время движения, висеть, перекрывая промежутки в растительности, и сохранять равновесие. Кроме того, более наземные виды используют его как пятую ногу при ходьбе.
Однако это привело к возможному эволюционному компромиссу. Их хвост полезен при передвижении,но эти рептилии не могут потерять его, чтобы убежать от хищника или регенерировать, если они его потеряют, как и многие другие ящерицы.
5. Изменение цвета
Одна из самых замечательных диковин хамелеонов - их способность менять цвет. Это возможно благодаря пигментам и кристаллизованным соединениям, содержащимся в клетках на его поверхности, организация которых может быть изменена по желанию.
Незначительные изменения цвета позволяют им сливаться с окружающей средой, поскольку они используют более приглушенные или более яркие тона в зависимости от яркости окружающей среды.
Самые радикальные проявления, которыми они известныпозволяют им общаться друг с другом или с другими животными. Резкая смена цвета может служить для проявления агрессии по отношению к другим самцам, которые хотят вторгаются на их территорию, для отпугивания врагов или во время ухаживания за потомством. Помимо прочего, они также используются для регулирования температуры.
6. Кости, которые светятся в темноте
Как визуальные существа, недавно было обнаружено, что хамелеоны уделяют даже больше внимания цвету, чем ожидалось. У некоторых видов на скелете видны структуры - выступы, бугорки и точки,которые отражают ультрафиолетовый свет через кожу.
Несмотря на то, что эти структуры невидимы для людей, они образуют узоры, которые могут видеть другие хамелеоны. Они присутствуют в основном на голове, но также вдоль позвоночника и других частях тела и более выражены у мужчин, чем у женщин. Возможно, эта окраска также вмешивается в общение.
7. Различные размеры
Разновидности хамелеонов имеют много различий. У некоторых есть рога на голове, а у других есть гребни вдоль спины. Вместо этогоодним из самых заметных является просто изменение размера тела.
На Мадагаскаре водятся хамелеоны Парсона (Calumma parsonii) и Устале (Furcifer oustaleti), которые, достигая 70 сантиметров в длину, являются самыми крупными представителями своего семейства. Они делят остров с карликовыми хамелеонами, чей самый маленький представитель (Brookesia nana) не достигает 3 сантиметров и является одним из самых маленьких амниотов.
8. Не все хамелеоны откладывают яйца
Большинство хамелеонов, как и другие рептилии, яйцекладущие. После совокупления самки спускаются со своего обычного места на деревьях и роют яму, в которой закапывают кладку, количество яиц в которой варьируется в зависимости от вида.
Однакоодна из странностей хамелеонов заключается в том, что не все из них не откладывают яйца Это случай хамелеона Джексона, который является яйцеживородящим. Самки этого вида вынашивают яйца внутри и через 5-7 месяцев рождают уже развитых детенышей.
Они рождаются покрытыми желеобразными остатками яйца, из которого они выходят, чтобы начать свою независимую жизнь.
Хамелеоны - существа необычайной красоты,уникальные во многих аспектах своей биологии. Однако многие из них исчезают. Крайне важно сохранить их экосистемы, чтобы будущие поколения могли продолжать восхищаться ими.