Щелкающие, гудящие и кричащие модели поведения неуловимых нарвалов Восточной Гренландии были описаны благодаря подробным записям в исследовании, опубликованном 13 июня 2018 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Сюзанной Блэквелл из Greeneridge Sciences., Incorporated, Соединенные Штаты Америки, и коллеги.
Изменение климата, по прогнозам, приведет к увеличению активности человека в Арктике, в том числе в отдаленных районах Гренландии, где обитают нарвалы. Однако мало что известно об акустическом поведении китов и их реакциях на антропогенные звуки. Предыдущие исследования в основном полагались на подводные микрофоны, которые ограничены в своих возможностях записывать пространственные и временные вариации.
Автор настоящего исследования отловил шесть нарвалов в Восточной Гренландии и пометил их акустическими и спутниковыми приборами. Исследователи смогли записать 533 часа аудио и проанализировали свои записи, чтобы описать, как акустическое поведение китов менялось в зависимости от местоположения и времени.
Исследователи обнаружили, что нарвалы издавали три типа звуков: щелчки, жужжание и крики. Щелчки и жужжание производились во время эхолокации для кормления, а авторы предполагают, что крики служили коммуникативным целям. Звонки обычно производились на глубине менее 100 метров, причем более половины из них производились на расстоянии менее 7 метров от поверхности. Однако гудение производилось на гораздо большей глубине от 350 до 650 метров. Авторы даже использовали свои записи, чтобы определить вероятный предпочтительный район кормления: конкретный фьорд, в котором было особенно много жужжания. Они также отметили возможную стрессовую реакцию на поимку и мечение: после этого нарвалы молчали около дня, что усиливало необходимость записи в течение больших промежутков времени.
Хотя многое остается неизвестным об акустике нарвалов, эта работа позволяет по-новому взглянуть на то, где и когда эти неуловимые киты издают звук, и может установить базовый уровень, который поможет оценить будущее воздействие климатических и антропогенных изменений на нарвалов.
Сюзанна Блэквелл говорит: «В Арктике происходят широкомасштабные изменения: более высокие температуры приводят к сокращению летнего ледового покрова. Больше воды, свободной ото льда, означает более легкий доступ для судов и промышленных операций, таких как разведка нефти. и газ. Неприветливая среда паковых льдов, которая является домом нарвалов на протяжении большей части года, на протяжении тысячелетий держала их в относительной изоляции - даже от биологов. Теперь новые удивительные инструменты позволяют нам совершить многодневную виртуальную поездку верхом на нарвале!"