Почти 75 лет корма эсминца USS Abner Read пролежала где-то под темной поверхностью Берингова моря у алеутского острова Кыска, где он затонул после того, как его оторвало взрывом при проведении анти- патрулирование подводных лодок. Семьдесят один моряк ВМС США погиб в результате взрыва во время жестокой и малоизвестной ранней кампании Второй мировой войны.
Героические действия экипажа спасли корабль, но для семей обреченных моряков место последнего упокоения близких, потерянных в предрассветные часы 18 августа 1943 года, осталось неизвестным.
17 июля финансируемая NOAA группа ученых из Института океанографии Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего и Университета Делавэра обнаружила недостающую 75-футовую кормовую часть на глубине 290 футов у Киски. одна из двух территорий Соединенных Штатов, оккупированных иностранными войсками за последние 200 лет.
«Это важное открытие, которое прольет свет на этот малоизвестный эпизод в нашей истории», - сказал контр-адмирал ВМС в отставке Тим Галлодет, доктор философии, исполняющий обязанности заместителя министра торговли океанов и атмосферы и Администратор НОАА. «Важно почтить память этих моряков ВМС США, которые пожертвовали собой ради нашей нации».
Карта подводного боя
Эбнер Рид был в патруле около 1:50 утра по Аляске, когда мощный взрыв, предположительно, от японской мины, разорвал эсминец на части. Каким-то образом экипаж сохранил основную часть корпуса Эбнера Рида водонепроницаемой, и два ближайших корабля ВМС отбуксировали его обратно в порт.«Это было катастрофическое повреждение, которое по всем правилам должно было потопить весь корабль», - сказал Сэм Кокс, куратор военно-морского флота и директор Командования военно-морской истории и наследия.
Через несколько месяцев эсминец вернулся в строй. Он участвовал в нескольких боях на Тихоокеанском театре военных действий, прежде чем был уничтожен в ноябре 1944 года японским пикирующим бомбардировщиком во время атаки камикадзе во время битвы в заливе Лейте. Эбнер Рид получила четыре боевые звезды за службу во время Второй мировой войны.
Тем временем стриженая корма корабля была потеряна, но не забыта. Его обнаружение было основной целью июльской миссии по документированию подводного поля битвы у Киски. Помимо NOAA и Scripps, проект поддержал Project Recover, государственно-частное партнерство, которое использует науку и технологии 21-го века, а также архивные и исторические исследования для поиска мест последнего подводного упокоения американцев, пропавших без вести со времен Второй мировой войны.
Новые инструменты, партнерские отношения помогают искать в сложных условиях
Историки смогли изучить сражения на Киске и Атту, Алеутских островах, которые были атакованы и оккупированы 7 200 японскими войсками с июня 1942 г. до середины августа 1943 г., но эта миссия на Киске была первой досконально исследовать подводную часть поля боя. Многие корабли, самолеты и подводные лодки как из Соединенных Штатов, так и из Японии были потеряны во время изнурительной 15-месячной кампании по возвращению этого далекого, скованного ветрами и туманом уголка Америки.
Теперь последние достижения в области подводных технологий, многие из которых разработаны Управлением военно-морских исследований, помогают раскрыть забытые истории давней доблести.
После того, как многолучевой гидролокатор, установленный на борту исследовательского корабля Norseman II, определил многообещающую цель, команда отправила глубоководный аппарат с дистанционным управлением, чтобы захватить живое видео для подтверждения. «Сомнений не было», - сказал руководитель экспедиции Эрик Террилл, океанограф из Института океанографии Скриппса и соучредитель проекта «Восстановление».«Мы отчетливо видели сломанную корму, орудие и руль направления, все соответствует историческим документам».
«Мы вступили в новую эру исследований», - добавил Марк Молин, директор Школы морской науки и политики в Университете Делавэра и соучредитель Project Recover. «Новые датчики и улучшенные подводные роботы, которые могут воспроизводить изображения в реальном времени, ведут к новым открытиям».
Святая земля
Затонувшие корабли, такие как Эбнер Рид, защищены от действий, которые нарушают, удаляют или повреждают их или их содержимое Законом о затонувших военных кораблях 2004 года, хотя могут быть сделаны исключения для действий, преследующих археологические, исторические или образовательные цели. Скрученный металл и острые края затонувших военных обломков могут представлять опасность для жизни дайверов, но, по данным Командования военно-морской истории и наследия, есть более важная причина для защиты таких мест, как Эбнер Рид. Часто это военные могилы, признанные ВМС США местом последнего упокоения тех, кто погиб в море.
«Мы серьезно относимся к нашей ответственности по защите этих обломков», - сказал Кокс. «Это последнее пристанище американских моряков».