Исследование, проведенное WCS и партнерами, позволило провести новый анализ, чтобы определить наиболее важные для сохранения биоразнообразия леса, оставшиеся в Центральной Африке. Результаты подчеркивают важность Демократической Республики Конго (ДРК), северной части Республики Конго и большей части Габона как наиболее важных стран Центральной Африки для защиты биоразнообразия и малонарушенных лесов.
Исследование сочетает в себе новые наборы данных о лесах, чтобы определить, где на этой обширной территории остались самые нетронутые леса, с предыдущей работой, которая выявила опорные пункты для бонобо, лесных слонов, горилл и шимпанзе по всему региону. Результаты показывают, что Демократическая Республика Конго имеет наибольшее количество приоритетных областей в регионе, включая более половины, за ней следуют Габон, Республика Конго и Камерун. Конкретные регионы включают: район Салонги и восточно-центральную часть ДРК; северная Республика Конго; обширные территории в Габоне, включая Хрустальные горы (Monts de Cristal) и горы Chaillu (Monts de Chaillu), районы вдоль побережья и на северо-востоке.
Авторы сравнили свой подход с тем, который ставит во главу угла неприкосновенность лесов на основе модели фрагментации и деградации леса, а также моделей антропогенного давления на лес, с тем, который направлен только на достижение целей представления биоразнообразия, и с тем, который сочетает в себе торговый центр. Они обнаружили, что, когда приоритеты основаны только на нетронутости лесов без учета представленности биоразнообразия, выгоды для биоразнообразия значительно меньше, и наоборот.
Ведущий автор исследования, доктор Хедли Грэнтэм, директор WCS по планированию природоохраны, сказал: «Это исследование показывает, что простое определение приоритетов лесов на основе их состояния приведет к компромиссу в отношении преимуществ представления биоразнообразия, и наоборот, будет упущено место для сохранение оставшихся нетронутых лесов, важных для многих видов в мире, где все больше доминируют люди. Наш подход может использоваться для различных типов стратегий сохранения, включая планирование землепользования, платежи за выбросы углерода, расширение охраняемых территорий, общинное управление лесами и планы концессий на леса».
Леса Центральной Африки содержат одни из немногих сохранившихся на Земле нетронутых лесов. Этим лесам все больше угрожает развитие инфраструктуры, сельское хозяйство и неустойчивая добыча природных ресурсов (например,g., полезные ископаемые, мясо диких животных и древесина), все из которых ведут к обезлесению и деградации лесов, особенно к обезлесению, и, следовательно, вызывают снижение биоразнообразия и значительное увеличение выбросов углерода..
Соавтор WCS, ученый по охране окружающей среды Фиона «Бу» Майзелс сказала: «Выделяя области, имеющие большое значение для биоразнообразия и сохранности лесов, наш анализ может направить национальную инфраструктуру и планы развития сельского хозяйства в районы с низкой природоохранной ценностью, таким образом одновременно обеспечивая устойчивое развитие и разумное управление сохранением"
Оливия Рикенбах руководила разработкой руководства по выявлению и управлению лесами с высокой природоохранной ценностью (ВПЦ) для лесоуправления, сертифицированного Лесным попечительским советом (FSC) в бассейне реки Конго. Она отмечает: «FSC инициировал и координировал сотрудничество, в результате которого был подготовлен этот анализ. Это было вызвано отсутствием легкодоступных данных и инструментов для принятия решений, которые могли бы определить наиболее важные зоны для сохранения биоразнообразия на уровне ландшафта. Анализ также был необходим из-за региональной критики МЛТ (нетронутых лесных ландшафтов) в качестве индикаторов для определения таких территорий. Проект руководства по ВПЦ был одобрен в ноябре 2019 г. региональной рабочей группой, курирующей эту задачу; теперь они предлагают этот метод и данные для выявления участков ВПЦ 2».
Исследование опубликовано в журнале Environmental Research Letters в рамках партнерства между Обществом охраны дикой природы, Всемирным фондом дикой природы, Институтом мировых ресурсов, Секретариатом ключевых областей биоразнообразия, CIRAD - французской сельскохозяйственной и исследовательской организацией, Лесной попечительский совет (FSC) и четыре университета из Франции, Великобритании и Австралии.
WCS является членом организации Forests for Life, партнерства, призванного работать с правительствами, коренными народами, гражданским обществом и частным сектором, чтобы остановить и обратить вспять деградацию лесов на 1 миллиарде гектаров малонарушенных лесов по всему миру.
Исследование финансировалось Лесным попечительским советом, WCS и WWF.