Используя самый большой набор радиоуглеродных дат, когда-либо полученных из одного поселения майя, археологи разработали высокоточную хронологию, которая проливает новый свет на закономерности, приведшие к двум крупным крахам древней цивилизации.
Археологи долго ломали голову над тем, что вызвало то, что известно как крах классических майя в девятом веке нашей эры, когда многие города древней цивилизации были заброшены. Более поздние исследования показали, что майя также пережили более ранний коллапс во втором веке нашей эры, который теперь называется доклассическим коллапсом, но еще более плохо изученный.
Археолог Аризонского университета Такеши Иномата и его коллеги в новой статье, которая будет опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences, предполагают, что оба краха шли по сходным траекториям, с многочисленными волнами социальной нестабильности, войн и политических кризисы, ведущие к быстрому падению многих городских центров.
Выводы основаны на очень точной хронологии, разработанной Иноматой и его коллегами с использованием беспрецедентных 154 радиоуглеродных дат археологических раскопок Сейбал в Гватемале, где команда работала более десяти лет.
В то время как более общие хронологии могут предположить, что крах майя происходил постепенно, эта новая, более точная хронология указывает на более сложные закономерности политических кризисов и подъемов, ведущих к каждому краху.
«Мы обнаружили, что эти два случая коллапса (классический и доклассический) следуют схожим моделям», - сказал Иномата, ведущий автор статьи и профессор Школы антропологии в Колледже социальных и поведенческих исследований UA. наук.«Это не просто коллапс, а волны коллапса. Сначала волны поменьше, связанные с войной и некоторой политической нестабильностью, затем наступает крупный коллапс, при котором многие центры оказались заброшенными. местами, потом еще один обвал."
Используя радиоуглеродное датирование и данные по керамике и тщательно контролируемым археологическим раскопкам, исследователи смогли установить точную хронологию увеличения и уменьшения численности населения и строительства зданий в Сейбале.
Хотя полученные данные не могут раскрыть тайну того, почему именно произошел коллапс майя, они являются важным шагом к лучшему пониманию того, как они разворачивались.
«Это очень, очень интересно, что оба этих коллапса выглядят очень похожими в очень разные периоды времени», - сказала Мелисса Бурхэм, одна из трех аспирантов UA по антропологии, которые являются соавторами статьи. «Теперь у нас есть хорошее понимание того, как выглядел процесс, который потенциально может служить шаблоном для других людей, чтобы попытаться увидеть, есть ли у них похожий образец на их (археологических) памятниках в той же области."
Иномата и его коллеги из UA - профессор антропологии Даниэла Триадан и студенты Бурхам, Джессика Маклеллан и Хуан Мануэль Паломо - работали с сотрудниками в Университете Ибараки, Педагогическом университете Наруто и Высшем университете повышения квалификации в Японии, а также с гватемальским археологи и студенты.
Радиоуглеродное датирование было проведено в компании Paleo Laboratory Company в Японии и в Лаборатории ускорительной масс-спектрометрии Департамента физики UA.
«Радиоуглеродное датирование использовалось в течение длительного времени, но сейчас мы подошли к интересному периоду, потому что оно становится все более и более точным», - сказал Иномата, который также является председателем Агнесе Нелмс Хаури в области окружающей среды и социальных Правосудие в UA. «Мы подошли к моменту, когда мы можем получить интересные социальные закономерности, потому что хронология достаточно уточнена, а датировка достаточно точна».