Вымирание клещей происходит, по крайней мере, в 1000 раз быстрее, чем «естественный» темп - это открытие, по словам исследователя из Университета Квинсленда, является еще одним предупреждением о том, что глобальное биоразнообразие находится в глубокой беде.
1,25 миллиона видов клещей по всей планете обитают в огромном разнообразии наземных и пресноводных экосистем, от экватора до полярных регионов и высокогорных районов.
В ходе первого глобального исследования биоразнообразия клещей доктор Грег Салливан из UQ и его коллега доктор Себахат К. Озман-Салливан собрали данные, свидетельствующие о продолжающемся исчезновении вызывающего тревогу числа видов.
«Клещи имеют решающее значение для экосистем по всей планете - некоторые из них обеспечивают важные экосистемные услуги, такие как включение органических веществ в почву», - сказал доктор Салливан..
Эти услуги лежат в основе выживания бесчисленных видов и служат показателем состояния окружающей среды.
"Однако скромный клещ находится в беде, так как предполагается, что большинство видов клещей обитает в тропических лесах, 50 процентов из которых были уничтожены или серьезно деградировали", - сказал он..
Основываясь на оценках общей потери биоразнообразия, около 15 процентов видов клещей, вероятно, вымрут к 2000 году.
"В настоящее время ожидается, что потери увеличатся на 0,6-6% к 2060 году."
Исследователи заявили, что люди несут ответственность за эрозию разнообразия клещей.
«Разрушение и деградация среды обитания продолжаются в огромных масштабах, при этом рост населения планеты и потребление ресурсов являются основными факторами вымирания», - сказал доктор Салливан..
Поддержание биоразнообразия клещей в значительной степени зависит от сохранения разнообразия растений, сложности среды обитания и разнообразия насекомых.
"Это означает, что нам срочно необходимо свести к минимуму темпы разрушения и деградации среды обитания, особенно в субтропических и тропических регионах, и защитить репрезентативные природные территории, особенно горячие точки глобального биоразнообразия, такие как горячая точка биоразнообразия в лесах Восточной Австралии."
Кроме того, он сказал, что изменение климата, вероятно, усугубляет влияние других факторов с возрастающей скоростью.
Нам необходимо быстрое глобальное внедрение технологий, которые снижают выбросы парниковых газов и увеличивают секвестрацию углерода, включая повсеместное восстановление деградировавших лесов местными видами.
"Это, в сочетании с эффективным международным соглашением по климату, сыграет решающую роль в определении судьбы значительной части оставшегося глобального биоразнообразия, включая маленького, но могучего клеща."