По мере того, как в Атлантике набирают силу новые ураганы, жители Багамских островов едва начали восстанавливаться после разрушенных деревень и затопленных улиц, вызванных ураганом Дориан в этом месяце. Потери стали мрачным подтверждением нового исследования прибрежных рисков по всей стране, проведенного под руководством Стэнфорда.
Исследование прогнозирует утроение ущерба, связанного с ураганами, если защитные экосистемы, такие как коралловые рифы и мангровые леса, будут деградированы или потеряны. Выводы, опубликованные в журнале Frontiers in Marine Science, используются правительством Багамских островов, банками развития и местными сообществами для определения ключевых областей, в которых инвестиции в естественные экосистемы могут способствовать более устойчивому к штормам будущему.
«Изменение климата вынуждает прибрежные страны считаться с новой реальностью управления стихийными бедствиями и переосмысливать модель развития, основанную на обычном бизнесе, чтобы выжить», - сказала Джессика Сильвер, аналитик экосистемных услуг в Стэнфордском проекте природного капитала и ведущий автор исследования. «На Багамах острова, наиболее сильно пострадавшие от урагана «Дориан» - Гранд-Багама и Абако, - это те острова, которые, согласно нашему исследованию, подвергаются наибольшему риску прибрежных опасностей во всей стране. Понимание и картирование районов риска и их природных ресурсов является первой шаг в изменении норм развития."
Комплексный подход, использованный учеными в этом исследовании, также может помочь другим прибрежным сообществам спланировать, куда инвестировать в естественную среду обитания, чтобы уменьшить ущерб от ураганов. Сочетание программного обеспечения для моделирования с открытым исходным кодом и передового анализа окружающей среды с местной информацией может использоваться для определения того, где и как люди в прибрежных сообществах подвергаются наибольшему риску климатических бедствий.
Природные решения
Сильвер и другие исследователи из проекта Natural Capital Project работают на Багамах в течение пяти лет вместе с государственными партнерами, багамскими учеными, The Nature Conservancy и Межамериканским банком развития. Вместе они смоделировали прибрежные опасности и роль, которую природа играет в снижении риска в стране.
«Нам нужны решения, которые задействуют влиятельных союзников для защиты прибрежных сообществ сейчас и в будущем», - сказал Сильвер. «На Багамах такими союзниками являются сотни километров прибрежных лесов, мангровых зарослей, барьерных и окаймляющих рифов, а также морских водорослей, покрывающих архипелаг».
Работа является частью растущего числа исследований, показывающих, что естественные средства защиты во многих местах могут представлять собой более устойчивые к климату альтернативы традиционным построенным средствам защиты береговой линии, таким как дамбы и пристани, строительство и обслуживание которых обходится дорого.
Например, коралловые рифы ослабляют штормовые волны, забирая энергию волн. Волны, преодолевающие рифы, сдерживаются мангровыми зарослями и зарослями морских водорослей, которые также защищают песок и наносы от эрозии береговой линии. К тому времени, когда шторм достигает домов и улиц, защитные барьеры острова постепенно теряют силу. Эти естественные защитные сооружения также являются местным источником средств к существованию и экономической безопасности. Здоровая прибрежная среда обитания поддерживает богатый рыбный промысел - ресурс, особенно важный после шторма, когда запасы продовольствия на исходе. Процветающие морские районы помогают сообществам восстановить свою финансовую основу благодаря таким ключевым отраслям, как туризм и коммерческое рыболовство.
Действенные советы
Местным лицам, принимающим решения, часто не хватает базовой информации о том, где и как инвестировать в важные экосистемы, снижающие риски. Итак, исследовательская группа объединила информацию о штормовых волнах и повышении уровня моря с картами прибрежных мест обитания и данными переписи, чтобы закрыть этот информационный пробел. Исследователи оценили снижение риска, обеспечиваемое коралловыми рифами, мангровыми зарослями и водорослями вдоль всего побережья Багамских островов, с помощью программного обеспечения с открытым исходным кодом, разработанного в рамках проекта Natural Capital Project. Они рассмотрели текущие и прогнозируемые сценарии повышения уровня моря, чтобы определить наиболее уязвимые группы людей и места их проживания.
"Наши результаты показывают, что население, наиболее подверженное опасностям в прибрежной зоне, более чем удвоится в случае повышения уровня моря в будущем и более чем утроится, если экосистемы будут утрачены или деградированы", - сказала Кэти Аркема, соавтор и ведущий научный сотрудник проект «Природный капитал». «Мы видим, что на населенных островах, таких как Большой Багама и Абако, естественная среда обитания обеспечивает защиту непропорционально большому количеству людей по сравнению с остальной частью страны. Без них разрушения от Дориана могли бы быть еще хуже».
Исследование предоставляет правительству Багамских островов и поддерживающим банкам развития четкую и полезную информацию для управления будущими инвестициями в природные экосистемы. Он показывает, где природа приносит наибольшую пользу людям, и может помочь лицам, принимающим решения, понять, где и как целевые проекты по сохранению и восстановлению могут способствовать устойчивости прибрежных районов. После разрушения, вызванного ураганом Дориан, команда из Стэнфорда тесно общалась со своими багамскими соавторами, которые уже используют эти результаты для призыва к стратегическим инвестициям в природу.
«Мы надеемся, что результаты этого исследования помогут нашим друзьям и коллегам построить более устойчивое будущее для Багамских островов», - сказал Сильвер. «И мы надеемся, что другие страны будут смотреть на Багамы как на маяк прогресса и силы духа перед лицом климатических невзгод».