Активные периоды атлантических ураганов, подобные тому, в котором мы сейчас находимся, не обязательно являются предвестниками новых, быстро усиливающихся ураганов вдоль побережья США, согласно новому исследованию, проведенному в Университете Висконсин-Мэдисон.
На самом деле исследование, опубликованное в среду [янв. 4, 2017] в журнале Nature Джеймса Коссина, федерального ученого-исследователя атмосферы из Университета Вашингтона, указывает на то, что ураганы, приближающиеся к США, с большей вероятностью усиливаются в менее активные атлантические периоды. В более активные периоды они, скорее всего, ослабнут.
Взаимосвязь между количеством ураганов, которые развиваются в Атлантическом бассейне, и количеством крупных ураганов, обрушившихся на сушу, является слабой, говорит Коссин, и она еще недостаточно объяснена. Новое исследование объясняет, по крайней мере, часть этих отношений.
Исторически, отмечает Коссин, исследователи (включая его самого) сосредоточивались в первую очередь на тропической части Атлантического океана - основном регионе развития ураганов - не делая различий, как условия, вызывающие ураганы, могут варьироваться за ее пределами.
Они знали, что сочетание высоких температур океана в тропиках и низкого вертикального сдвига ветра (изменения скорости ветра в зависимости от высоты) приводит к благоприятным условиям для образования ураганов, в то время как более низкие, чем в среднем, температуры поверхности моря работают в тандеме с более высокими температурами. чем средние сдвиги ветра, чтобы вызвать более тихие сезоны ураганов.
Ученые также знали, что условия окружающей среды, в первую очередь температура океана и сдвиг ветра, определяют, усиливаются или ослабевают атлантические ураганы по мере того, как их естественный путь толкает их на северо-запад к побережью США.
Но Коссин, ученый из Национальных центров экологической информации Национального управления океанических и атмосферных исследований, работающий в Кооперативном институте NOAA при Университете Вашингтона в Мэдисоне, задался вопросом, «какие еще могут быть закономерности». Его исследование сделало шаг назад и искало связанные закономерности по всему бассейну.
Коссин проанализировал два массива данных, собранных за три 23-летних периода с 1947 по 2015 гг. расположение, максимальные ветры и центральное давление.
Второй, набор данных об окружающей среде от Национальных центров экологического прогнозирования и Национального центра атмосферных исследований, предоставил ориентир для температуры поверхности моря и сдвига ветра за интересующий период.
В целом, когда тропики порождают много ураганов - в периоды слабого сдвига ветра и высоких температур океана в тропической Атлантике - они также создают ситуацию, когда эти ураганы теряют энергию, если они приближаются к побережью, поскольку сталкиваются с резким среда с более высоким сдвигом ветра и более низкой температурой океана.
«Им приходится преодолевать препятствия с сильным сдвигом, чтобы добраться до побережья, и многие из них перестают усиливаться», - говорит Коссин. «Это естественный механизм уничтожения ураганов, угрожающих побережью США».
Каковы последствия для прибрежных регионов США? «Это хорошая новость, - говорит Косин. «Большая активность создает больше угроз, но в то же время мы увеличиваем наш защитный барьер. Удивительно, что это работает таким образом».
Данные предполагают, что мы можем перейти к другому более спокойному периоду в бассейне, когда меньшая активность идет рука об руку с меньшими сдвигами ветра вдоль побережья, разрушая защитный барьер. В результате, говорит Коссин, хотя ураганов, приближающихся к побережью, может быть меньше, те, которые приближаются, могут быть намного сильнее, в диапазоне от категории 3 до категории 5.
Угроза быстрого усиления имеет большое значение для общества, в частности для тех, кто живет вдоль густонаселенных береговых линий, где время предупреждения об эвакуации уже может быть коротким.
«Знание взаимосвязи между тропической активностью и прибрежными условиями, которые либо защищают побережье, либо делают его более уязвимым, может помочь нам лучше подготовиться к будущим выходам на сушу», - говорит Коссин.
Как и любое исследование, результаты вызывают больше вопросов. Например, как изменение климата может повлиять на эти отношения? Другие исследования, говорит Коссин, зафиксировали повышение температуры поверхности моря - сдвиг, связанный с антропогенным изменением климата. Но тренд поверхности моря, похоже, не оказывает большого влияния на ураганную активность в прибрежном районе, по крайней мере, за последние 70 лет или около того.
Коссин говорит, что это может попасть под рубрику «климатический сюрприз», если условия окружающей среды, ответственные за защитный барьер в периоды активности, будут нарушены изменением климата.
«Нет оснований думать, что это стационарный механизм», - говорит Косин. «Вполне возможно, что изменения климата могут повлиять на естественный барьер и, таким образом, значительно увеличить опасность и риск для побережья».