Больше не всегда лучше - по крайней мере, не в птичьем царстве. Новое исследование Университета Дикина показало, что чем больше клюв птицы, тем больше времени они тратят, пытаясь прижаться к нему от холода.
Эколог Мэтью Саймондс, заместитель директора Центра интегративной экологии в Школе наук о жизни и окружающей среде Дикина и руководитель исследовательской группы, сказал, что в ходе исследования изучалось поведение птиц «на спинке» - куда они поворачивают голову. на спину и прячут клюв под перьями, когда отдыхают.
Хотя люди давно предполагали, что птицы проявляют такое поведение, чтобы защитить себя от холода, на самом деле никто не изучал его тщательно. Мы обнаружили, что они действительно используют спинку, чтобы согреться, потому что они делают это чаще. когда станет холоднее, - сказал доктор Саймондс.
"Но самое удивительное, что мы обнаружили, это то, что птицы с более крупными клювами использовали это поведение чаще и в течение заметно более длительных периодов времени. На самом деле, они продолжали использовать это поведение чаще, даже когда погода потеплела."
В исследовании рассматривались девять видов куликов, начиная от самого большого сравнительного размера клюва, 9,2 см, у красношейной шилоклювки, до самого маленького, 3,4 см, у маскирующего чибиса.
Полевые исследования были проведены отличницей Дикина Джулией Райланд, которая в течение шести месяцев наблюдала за птицами, устраивающимися на ночлег вдоль прибрежных отмелей вокруг заливов Порт-Филлип и Вестернпорт недалеко от Мельбурна на юге Виктории.
Г-жа Райланд сказала, что сотни часов видеосъемки куликов были сняты при температуре от 10 до более 40 градусов.
Когда мы просмотрели отснятый материал, мы обнаружили, что шилоклювка с красной шеей, у которой самая длинная относительная длина клюва, чаще всего использовала положение спинки, в то время как чибис в маске с наименьшей относительной длиной клюва, использовала его меньше всего», - сказала она.
Д-р Саймондс сказал, что результаты имеют важное значение для того, как птицы с большим клювом проводят свое время.
«Это означает, что, хотя у этих птиц и развились более крупные клювы, помогающие им добывать пищу, на самом деле это имеет негативный побочный эффект, заключающийся в том, что им нужно проводить больше времени, защищая это оборудование от холода», - сказал он.
"Это сокращает их время, доступное для таких вещей, как сбор пищи и наблюдение за хищниками. Это непредвиденные расходы, связанные с большим счетом."
Д-р Саймондс сказал, что счета являются значительной частью потерь тепла для птиц, и его предыдущие исследования показали, что птицы в более холодном климате эволюционировали, чтобы иметь меньшие клювы, чтобы смягчить этот эффект.
«Для действительно крупной птицы, такой как тукан, на клюв приходится около 40 процентов площади поверхности тела и 60 процентов потерь тепла в состоянии покоя», - сказал он.
"Таким образом, это, вероятно, объясняет, почему птицы так стремятся держать свои клювы припрятанными."
Статья группы Университета Дикина «Размер клюва опосредует поведенческую терморегуляцию у птиц» была опубликована в журнале Functional Ecology.