Киты используют комбинацию быстрой адаптации эхолокации и проворных реакций мозга, чтобы сосредоточиться на быстро движущейся добыче, предполагает исследование, опубликованное сегодня в eLife.
Выводы показывают, что мозг эхолокационных китов реагирует со скоростью, сравнимой со скоростью зрительных хищников, когда они нацеливаются на свою добычу. Новое понимание того, как эти уникальные животные охотятся, может помочь в усилиях по их защите в дикой природе.
«Зрящие животные должны быстро реагировать на внезапные движения своей добычи или хищников», - говорит первый автор Хизер Вэнс, аспирант отдела исследований морских млекопитающих Университета Сент-Эндрюс, Шотландия, Великобритания.«Например, зрение приматов позволяет им реагировать на внезапные движения всего за 50 миллисекунд - меньше, чем мгновение ока. Но как насчет китов, которые используют эхолокацию? Мы хотели знать, есть ли у эхолокаторов способ захватывать добычу». движения, как у зрительных животных, когда они приближаются для убийства, и как быстро они могут реагировать на движения добычи».
Чтобы ответить на эти вопросы, Вэнс и ее международная команда использовали неинвазивный метод для наблюдения за звуком и движением китов. Они прикрепили регистраторы звука и движения с помощью присосок к шести диким морским свиньям, которые охотятся на мелководье у Дании, и к восьми клюворылам Бленвилля, глубоко ныряющим животным, обитающим у Канарских островов. Затем они проанализировали данные как о щелчках, издаваемых китами, так и об эхосигналах, которые помогают им отслеживать движения своей добычи.
Оба типа китов быстро адаптировали свою частоту щелчков, когда они выслеживали свою добычу, издавая до 500 щелчков в секунду во время преследования по горячим следам. Киты реагировали на внезапные изменения в положении своей добычи всего за 50-200 миллисекунд, адаптируя частоту щелчков.
«Несмотря на высокую частоту щелчков китов, скорость их реакции была близка к зрительной реакции у обезьян и людей, что позволяет предположить, что их мозг может быть устроен почти так же, как зрительные животные», - объясняет Вэнс.
Авторы добавляют, что знание того, как работает эхолокация, поможет ученым лучше понять, как эхолокация развивалась, и как шум от кораблей и других действий человека может мешать способности китов охотиться. Это понимание может иметь потенциальные последствия для выживания животных.
«Многие популяции китов сокращаются, что привело к усилиям по их защите», - заключает старший автор Марк Джонсон, доцент Орхусского института перспективных исследований Орхусского университета, Дания. «Знание того, какие условия позволяют этим животным процветать, сделает усилия по сохранению еще более эффективными."