Ученые нашли быстрый способ получения магнезита, минерала, который накапливает углекислый газ. Если это удастся довести до промышленных масштабов, это откроет путь к удалению CO2 из атмосферы для долгосрочного хранения, тем самым противодействуя глобальному потеплению атмосферного CO 2 Эта работа представлена на конференции Goldschmidt в Бостоне.
Ученые уже работают над замедлением глобального потепления путем удаления углекислого газа из атмосферы, но существуют серьезные практические и экономические ограничения на развитие технологии. Теперь исследователи впервые объяснили, как магнезит образуется при низкой температуре, и предложили способ значительно ускорить его кристаллизацию. Тонна природного магнезита может удалить из атмосферы около полутонны CO2, но скорость образования очень низкая.
Руководитель проекта, профессор Ян Пауэр (Трентский университет, Онтарио, Канада) сказал: «Наша работа показывает две вещи. Во-первых, мы объяснили, как и как быстро образуется магнезит в природе. Это процесс, который занимает от сотен до тысяч лет в природе на поверхности Земли. Второе, что мы сделали, - это продемонстрировали путь, который значительно ускоряет этот процесс».
Исследователи смогли показать, что при использовании полистироловых микросфер в качестве катализатора магнезит образуется в течение 72 дней. Сами микросферы не изменяются в процессе производства, поэтому в идеале их можно использовать повторно.
"Использование микросфер означает, что мы смогли ускорить образование магнезита на порядки. Этот процесс происходит при комнатной температуре, а это означает, что производство магнезита чрезвычайно энергоэффективно."
На данный момент мы признаем, что это экспериментальный процесс, и его необходимо увеличить, прежде чем мы сможем быть уверены, что магнезит можно использовать для связывания углерода (принимая CO2из атмосферы и постоянное хранение в виде магнезита). Это зависит от нескольких переменных, включая цену углерода и усовершенствование технологии секвестрации, но теперь мы знаем, что наука делает это выполнимым».
Комментируя это, профессор Питер Келемен из Земной обсерватории Ламонта Доэрти Колумбийского университета (Нью-Йорк) сказал: «Очень интересно, что эта группа разработала механизм кристаллизации природного магнезита при низких температурах, как это наблюдалось ранее. но не объяснено - при выветривании ультраосновных пород Потенциал ускорения процесса также важен, потенциально предлагая безопасный и относительно недорогой путь к хранению углерода и, возможно, даже прямое удаление CO2 из воздуха.
Примечания:
Профессор Келеман не участвовал в этой работе, это независимый комментарий.
Ультраосновные породы богаты магнием с низким содержанием кремнезема. В промышленных масштабах магнезит (MgCO3, карбонат магния) используется в производстве оксида магния в основном для сталелитейной промышленности. Он также используется как недорогой драгоценный камень.