Бактерии Bartonella являются болезнетворными патогенами, передающимися через кровь, обнаруженными у различных видов млекопитающих. Исследование Ханны Франк и ее коллег из Стэнфордского университета в Калифорнии, опубликованное в журнале PLOS «Забытые тропические болезни», предполагает, что люди играют важную роль в риске заболеваний, характере заражения и распространении бартонелл, что способствует лучшему пониманию эволюционной истории бартонелл и того, как бактерии могут передаваться между людьми и другими видами животных.
Межвидовая передача Bartonella представляет угрозу для здоровья населения, дикой природы и домашних животных. Однако эволюция штаммов Bartonella и механизмы межвидовой передачи изучены недостаточно. Чтобы определить эволюционную историю бактерий и глобальное распространение, исследователи построили глобальные филогении, используя последовательности, доступные из общедоступных баз данных, и построили модели для проверки своих гипотез. Кроме того, они проанализировали случаи распространения Bartonella от животных к человеку с использованием генетических изолятов и данных о случаях, собранных из научной литературы.
Авторы отмечают, что «филогенетические выводы о происхождении инфекций следует интерпретировать с осторожностью, поскольку на них сильно влияют имеющиеся данные и таксоны, из которых были взяты образцы». Необходимы дополнительные данные для проверки результатов и заполнения остающихся пробелов в знаниях. Тем не менее, их исследование способствует научному пониманию влияния человека на распространение инфекционных заболеваний: «Думая о передаче болезней между животными и людьми, мы часто сосредотачиваемся на животных как на источнике новых человеческих инфекций, а не на роли людей во влиянии на свой страх и риск. Наши результаты показывают, что люди играют значительную роль в изменении моделей инфицирования не только нас самих, но и наших домашних и диких животных».