Незаконная торговля рептилиями, в том числе ядовитыми змеями, может поставить под угрозу дикую природу, окружающую среду и человеческие жизни, показало новое исследование.
Исследователи Университета Аделаиды в Австралии при поддержке Центра совместных исследований инвазивных животных разработали модель вероятности появления чужеродных видов змей и других рептилий, если они будут интродуцированы в дикую природу, случайно или нарочно. Исследование опубликовано в журнале Conservation Letters.
Существует легальная торговля домашними рептилиями, обитающими в Австралии, но иностранные рептилии не могут быть легально импортированы или содержаться для частной торговли.
В своем анализе, основанном на 28 чужеродных видах рептилий, которые были захвачены правительством штата Виктория в 1999-2012 годах, исследователи показали, что 5 из 28 (18%), вероятно, преуспеют в том, чтобы прижиться в дикий. Это может достигать 12 из 28, если было по крайней мере три выпуска одного и того же вида и не было повторной поимки или контроля.
10 из 28 проверенных видов - все виды, изъятые с черного рынка - были ядовитыми змеями.
«С 1999 года инопланетные рептилии (включая змей и черепах) были наиболее распространенными животными, перехватываемыми различными пограничными и береговыми службами», - говорит ведущий автор Пабло Гарсия-Диас, кандидат наук в Invasion Ecology Group. Университет Аделаиды.
"В Австралии существует процветающий черный рынок рептилий, и эта незаконная торговля представляет собой серьезную проблему и риск для благополучия человека и дикой природы."
Исследователи говорят, что нельзя недооценивать потенциальную угрозу для дикой природы и окружающей среды.
«Незаконная торговля дикими животными представляет собой серьезную угрозу биоразнообразию во всем мире», - говорит руководитель проекта доцент Фил Кэсси. «В регионах, откуда вывозятся животные, неустойчивые уровни добычи приводят к сокращению популяции. А в регионах, куда их завозят, незаконная торговля представляет собой вероятный источник новых чужеродных видов, разрушающих местные экосистемы, а в случае ядовитых змей, представляют потенциальную угрозу для человека."
Исследователи обнаружили, что более мелкие рептилии и те, которых чаще выпускают в дикую природу, с большей вероятностью создают самоподдерживающиеся популяции.
Доктор Мишель Кристи, национальный координатор CRC по реагированию на вторжения инвазивных животных, обеспокоен количеством рептилий, ввозимых контрабандой в Австралию, и тем, что произойдет, если их выпустят в дикую природу. «Особенно трудно найти рептилий, а вероятность уничтожения интродуцированной популяции после того, как она прижилась, очень мала», - говорит она.«Эта очень важная возникающая проблема подчеркивает важность предотвращения вторжений, обнаружения и планов быстрого реагирования на интродуцированных змей».