На месте монастырской больницы 14-го века в аббатстве Торнтон, Линкольншир, было обнаружено массовое захоронение тел жертв Черной смерти.
Археологи из Университета Шеффилда обнаружили 48 скелетов, многие из которых были детьми, в крайне редком месте захоронения Черной смерти.
Черная смерть была одной из самых страшных пандемий в истории человечества. Он опустошил европейское население с 1346 по 1353 год и привел к гибели от 75 до 200 миллионов человек.
Наличие такого большого места захоронения, в котором находятся как взрослые мужчины, так и женщины, а также 27 детей, говорит о том, что местное население было подавлено Черной смертью и не могло справиться с количеством погибших людей..
Д-р Хью Уиллмотт с факультета археологии Университета Шеффилда, который работает на раскопках с 2011 года, руководил раскопками и объяснил, почему находка имеет национальное значение.
Несмотря на тот факт, что в настоящее время подсчитано, что до половины населения Англии погибло во время Черной смерти, множественные могилы, связанные с этим событием, в этой стране крайне редки, и кажется, что местные общины продолжали избавляться от своих как можно более обычным способом», - сказал он.
Единственными двумя ранее идентифицированными местами XIV века, где была идентифицирована Yersinia pestis (бактерия, вызывающая чуму), являются исторически задокументированные кладбища в Лондоне, где городские власти были вынуждены открыть новые места экстренного захоронения, чтобы справиться с очень большим количеством городских мертвецов.
"Находка ранее неизвестного и совершенно неожиданного массового захоронения, относящегося к этому периоду, в тихом уголке сельской местности Линкольншира до сих пор уникальна и проливает свет на реальные трудности, с которыми столкнулась небольшая община, плохо подготовленная к таким испытаниям. разрушительная угроза."
Доктор Уиллмотт добавил: «Несмотря на то, что скелеты интересны, они просто представляют собой конец чьей-то жизни, и на самом деле то, что нас интересует, как археологов, - это жизнь, которую они вели перед смертью.
Один из способов, с помощью которого мы можем установить связь с этим, - через повседневные предметы, которые они оставили после себя.
Одним артефактом, который мы нашли в аббатстве Торнтон, был маленький кулон. Это Крест Тау, который был найден в раскопанном здании больницы. Этот кулон использовался некоторыми людьми как предполагаемое лекарство от болезни, называемой болезнью Святого Антония. огонь, который в современной науке, вероятно, является разновидностью кожных заболеваний.
"До того, как мы начали раскопки, это место было обычным зеленым полем, на котором пасутся овцы в течение сотен лет, но, как и на многих полях по всей Англии, как только вы уберете дерн, слои истории могут быть раскрыты. археология."
Образцы зубов из скелетов, найденных в аббатстве Торнтон, были отправлены в Университет Макмастера в Канаде, где из пульпы зуба была успешно извлечена древняя ДНК. Тесты ДНК выявили присутствие Yersinia pestis, которая, как задокументировано, достигла Линкольншира весной 1349 года.
Д-р Дайана Махони Суэйлс из отдела непрерывного обучения Университета Шеффилда, которая руководит изучением тел, сказала: «Как только скелеты возвращаются в лабораторию, мы начинаем тщательно изучать, кто эти люди на самом деле».
Мы делаем это, определяя, являются ли они мужчинами или женщинами, детьми или взрослыми. А затем мы начинаем исследовать болезни, которые они могли пережить, такие как метаболические заболевания, такие как рахит и цинга, которые являются дегенеративными заболеваниями для скелета. Однако для таких болезней, как чума, которые являются смертельными, мы должны использовать анализ древней ДНК, чтобы исследовать это дальше».