Многие исследования воздействия глобального повышения температуры предполагают, что ряд деревьев будет мигрировать к полюсу и вверх. Однако исследование, которое будет представлено на ежегодном собрании ЕКА 2018 года в августе, предполагает, что больше видов деревьев сместилось на запад, чем на полюс.
Воздействие изменения климата на деревья может быть сложным - различные комбинации изменений температуры и осадков могут привести к разным воздействиям, и разные виды могут по-разному реагировать. Таким образом, управляющие ресурсами не имеют полного представления о масштабных последствиях изменения климата для лесных экосистем.
Сунлин Фей, доцент кафедры лесного хозяйства и природных ресурсов Университета Пердью, стремился дать некоторое понимание этой проблемы. Используя полевые данные на востоке США, он проанализировал 86 видов и групп деревьев, чтобы изучить величину и направление их реакции на изменение климата за последние три десятилетия и дать представление о любых изменениях.
Он обнаружил, что 73 процента видов деревьев испытали сдвиг на запад, а 62 процента испытали сдвиг к полюсу. Представляется, что сдвиги в значительной степени связаны с изменениями влагообеспеченности. Сдвиги также связаны с видами, которые имеют схожие черты (засухоустойчивость, плотность древесины и вес семян) и эволюционную историю, например, лиственные и вечнозеленые виды. Результаты показывают, что изменения в наличии влаги оказывают более сильное краткосрочное воздействие на динамику леса, чем изменения температуры.
Выступление Фэя является частью сессии, на которой будут обсуждаться исследования других крупномасштабных воздействий изменения климата на важные леса в восточной части США, такие как горные дубовые леса, которые обеспечивают множество экологических и экономических услуг, включая среду обитания диких животных, леса и водных ресурсов. Эти леса приспособились сохраняться в пожароопасных районах; антропогенное управление огнем может изменить это, позволив видам деревьев, которые не переносят огонь и теневыносливые (мезофиты), превзойти дубы в отсутствие огня. Без пожаров эти мезофиты могут способствовать своему собственному размножению с помощью множества малопонятных механизмов, повышая при этом уязвимость высокогорных дубовых лесов.