Молодые горлицы, выращенные на диете из семян некультивируемых пахотных растений, с большей вероятностью выживут после оперения, чем те, которые полагаются на пищу, предоставленную в садах людей, как показало новое исследование британских видов птиц, которые быстро вымирают.
Экологи из Университета Линкольна, Великобритания, исследовали пищевые привычки взрослых и птенцов европейских горлиц - видов, находящихся под угрозой исчезновения, занесенных в Красную книгу МСОП - размножающихся в Великобритании, используя анализ ДНК образцов фекалий. Они обнаружили значительную связь между состоянием тела и рационом птицы.
Птенцы горлиц, которых все еще кормили их родители, как было обнаружено, процветали на семенах, собранных из некультивируемых пахотных растений, таких как алый первоцвет и звездчатка, но птицы были в худшем состоянии, когда их рацион был богат семенами, предоставленными людей на заднем дворе или в общественных местах. Напротив, состояние тела взрослых было лучше, когда в рационе присутствовало больше культивируемых семян, таких как пшеница, масличный рапс и ячмень.
Данные, собранные для исследования, которое проводилось в сотрудничестве с Королевским обществом защиты птиц (RSPB), Шеффилдским и Кардиффским университетами, сравнивали с результатами предыдущих исследований, проведенных в 1960-е и 1990-е годы. Это выявило фундаментальный сдвиг в рационе горлиц, показав, что птицы теперь больше полагаются на пищу, найденную в садах, такую как семена подсолнуха и нигера, чем 50 лет назад..
Поскольку вид птиц в Великобритании исчезает быстрее всего, результаты исследования имеют важные последствия для стратегий сохранения, направленных на спасение горлицы. Предыдущие исследования показали, что птенцы с лучшим телосложением имеют больше шансов выжить после оперения, и необходимо разработать стратегии, обеспечивающие правильную диету для птицы на каждом этапе ее жизни.
Д-р Дженни Данн, преподаватель кафедры здоровья и болезней животных в Школе наук о жизни Университета Линкольна, руководила исследованием, работая в RSPB. Она сказала: «Горлицы являются самой быстро сокращающейся птицей в Великобритании, потеряв 98% гнездящихся птиц с 1970 года. Исследователи пытаются решить эту проблему, определяя способы обеспечения пищевыми ресурсами этих видов, пока они размножаются в Великобритании. но для того, чтобы это было эффективно, мы должны понимать источники пищи птиц и их влияние как на взрослых особей, так и на их птенцов.
"Результаты этого исследования показывают, что стратегии сохранения должны включать предоставление антропогенных семян для взрослых особей в начале сезона размножения в сочетании с средой обитания, богатой доступными семенами пахотных растений после вылупления цыплят."
Чтобы понять рацион птиц, исследователи поймали горлиц на нерестилищах в 11 местах по всей Восточной Англии и извлекли ДНК из образцов фекалий, что позволило им определить рацион каждой птицы. Состояние их тела также изучалось, а места гнездования контролировались..
Теперь необходимы дальнейшие исследования, чтобы связать результаты исследования с использованием мест обитания, предоставленных для горлиц в рамках агроэкологических схем.