Среди домашних змей и ящериц наиболее продаваемые виды также чаще всего выпускаются их владельцами и потенциально становятся инвазивными видами, согласно исследованию Рутгерса, опубликованному сегодня в Журнале прикладной экологии.
Исследование экологов из Университета Рутгерса в Нью-Брансуике дает новую ясность в отношении того, как и почему торговля экзотическими животными стала основным местом, с помощью которого рептилии и амфибии проникают в неаборигенные земли, что является первым шагом к тому, чтобы стать экологически опасными захватчиками..
Исследователи задокументировали 1 722 вида рептилий и амфибий в торговле экзотическими животными в США с 1999 по 2016 год. разновидность. Они обнаружили, что самые популярные домашние животные - те, которые ввозятся в больших количествах и продаются по низким ценам, как правило, когда они маленькие и симпатичные - с наибольшей вероятностью позже будут выброшены в дикую природу.
«Владельцы могут недооценивать пространство и затраты, необходимые для содержания таких животных, когда они вырастают во взрослых особей. Удавы и сетчатые питоны вырастают более чем на 8 футов в длину. Африканские когтистые лягушки и русские черепахи живут 30 и более лет», - говорится в сообщении. Оливер Стрингем, ведущий автор исследования и докторант Рутгерского университета. «Не желая усыплять, владельцы могут вместо этого прибегнуть к их освобождению».
Выпущенные экзотические домашние животные могут нанести вред местной дикой природе из-за хищничества, конкуренции за пищу и передачи болезней. Ярким примером является бирманский питон, который вырастает до 18 футов в длину и с 1990-х годов стал инвазивным в национальном парке Эверглейдс, что привело к серьезному сокращению численности местных млекопитающих и птиц.
Исследование предлагает предоставить потенциальным владельцам информацию о будущем росте и продолжительности жизни экзотического питомца, а также об экологическом ущербе, который может возникнуть в результате их выпуска, а также список безопасных мест для их сдачи, включая приюты, переселение инициативы и программы обратного выкупа, чтобы избежать будущих выпусков.
Джули Локвуд, соавтор исследования и профессор кафедры экологии, эволюции и природных ресурсов Университета Рутгерс-Нью-Брансуик, сказала: «Хотя полностью предотвратить выпуск экзотических домашних животных может оказаться невозможным, сокращение численности может быть эффективным способом предотвращения укоренения новых видов и их потенциальной инвазивности».