Японская исследовательская группа использовала новую технологию, которая идентифицирует несколько видов рыб, населяющих локальные районы, путем анализа образцов ДНК из морской воды, и доказала, что этот метод является точным и более эффективным, чем визуальное наблюдение.
До недавнего времени морские исследования видов рыб основывались на методах погружения или ловли, которые классифицировали рыбу по внешнему виду. Помимо того, что эти методы требуют большого количества рабочей силы, они также зависят от специальных знаний в области классификации рыб. Новое решение вопроса исследования недавно привлекло внимание: метабаркодирование ДНК окружающей среды, метод, который может одновременно обнаруживать несколько видов. Этот метод идентифицирует виды рыб путем сбора и анализа ДНК, выделяемой рыбой в морской воде (экологическая ДНК или эДНК). До сих пор исследователи могли получить лишь ограниченное подтверждение эффективности этого метода, потому что он был доказан только в районах с ограниченным количеством видов рыб. В таких местах, как побережье Японии, где обитает множество различных видов рыб, данные, собранные с использованием традиционных методов, ограничены. Поскольку результаты нельзя было сравнить с предыдущими данными, эффективность метабаркодирования эДНК осталась неподтвержденной.
Эта исследовательская группа использовала метабаркодирование eDNA в заливе Майдзуру, префектура Киото. Всего за один день полевых исследований с применением этого метода им удалось обнаружить 128 видов рыб в пробах морской воды. В эти 128 разновидностей было включено более 60% видов, наблюдавшихся в ходе 140 визуальных обследований за 14 лет. Исключая виды рыб, которые мигрировали в залив Майдзуру только в определенные годы, это совпадение выросло почти до 80%. Они также обнаружили виды рыб, которые не могли быть подтверждены визуальным наблюдением. Исследователи считают, что с помощью этого метода им впервые удалось обнаружить определенные разновидности личинок рыб, которые трудно идентифицировать с помощью визуального наблюдения.
Эти результаты показывают, что даже в районах с большим количеством различных видов рыб метабаркодирование eDNA позволяет исследователям исследовать рыбу в нескольких районах в течение короткого периода времени. Этот метод имеет потенциальное применение для мониторинга инвазии чужеродных видов на больших территориях, наблюдения за расширяющимся распространением рыб и использования в труднодоступных районах, таких как глубокое море, подземные озера, опасные загрязненные воды и охраняемые территории, где сбор образцов запрещен.. Результаты были опубликованы 12 января в Scientific Reports.