Некоторые из древнейших в мире наскальных рисунков показали, что древние люди обладали относительно продвинутыми знаниями в области астрономии.
Произведения искусства на сайтах по всей Европе - это не просто изображения диких животных, как считалось ранее. Вместо этого символы животных представляют собой созвездия звезд на ночном небе и используются для обозначения дат и событий, таких как удары комет, как показывает анализ..
Они показывают, что, возможно, еще 40 000 лет назад люди отслеживали время, используя знания о том, как положение звезд медленно меняется на протяжении тысячелетий.
Выводы показывают, что древние люди понимали эффект, вызванный постепенным смещением оси вращения Земли. Открытие этого явления, называемого прецессией равноденствий, ранее приписывалось древним грекам.
Примерно в то время, когда неандертальцы вымерли, и, возможно, до того, как человечество поселилось в Западной Европе, люди могли определять даты с точностью до 250 лет, как показывает исследование.
Выводы показывают, что астрономические способности древних людей были намного выше, чем считалось ранее. Их знания могли помочь в навигации в открытом море, что повлияло на наше понимание миграции доисторических людей.
Исследователи из университетов Эдинбурга и Кента изучили детали палеолитического и неолитического искусства с изображением символов животных на памятниках в Турции, Испании, Франции и Германии.
Они обнаружили, что на всех участках использовался один и тот же метод ведения дат, основанный на сложной астрономии, несмотря на то, что искусство было разделено во времени на десятки тысяч лет.
Исследователи разъяснили более ранние результаты изучения резьбы по камню в одном из этих мест - Гёбекли-Тепе в современной Турции - которое интерпретируется как памятник разрушительному удару кометы около 11 000 г. до н.э. Считалось, что это удар положил начало мини-ледниковому периоду, известному как период позднего дриаса.
Они также расшифровали то, что, вероятно, является самым известным древним произведением искусства - Сцена в шахте Ласко во Франции. Исследователи предполагают, что работа, на которой изображен умирающий человек и несколько животных, может быть посвящена еще одному удару кометы около 15 200 г. до н.э.
Команда подтвердила свои выводы, сравнив возраст многих образцов наскального искусства, известных благодаря химическому датированию используемых красок, с положением звезд в древние времена, предсказанным сложным программным обеспечением.
Самая старая скульптура в мире, Человек-Лев из пещеры Хохленштайн-Штадель, 38 000 г. до н.э., также соответствует этой древней системе измерения времени.
Это исследование было опубликовано в Афинском журнале истории.
Д-р Мартин Свитман из Инженерной школы Эдинбургского университета, который руководил исследованием, сказал: «Раннее наскальное искусство показывает, что люди обладали глубокими знаниями о ночном небе во время последнего ледникового периода. сегодня все иначе.
"Эти результаты подтверждают теорию множественных столкновений с кометами в ходе человеческого развития и, вероятно, произведут революцию в представлении о доисторических популяциях."