Поскольку там наконец-то установили приборы, ученые больше не могут утверждать, что Восточная Антарктида необычайно сейсмически тихая.
С тех пор как в 1982 году было обнаружено первое землетрясение, в Восточной Антарктиде было зарегистрировано всего восемь сейсмических событий. Но после того, как группа, в которую входила доктор философии Аманда Лох (в то время студентка, а ныне доцент Колледжа искусств и наук Университета Дрекселя), создала первую сейсмическую группу, работающую в течение зимы и лета, только в 2009 году было зарегистрировано 27 землетрясений, что в три раза больше общее количество событий, зарегистрированных на участке земной коры Восточной Антарктиды.
Таким образом, вместо того, чтобы быть исключительно стабильной, похоже, что за Восточной Антарктидой просто не следили достаточно внимательно.
«В конечном счете, отсутствие зарегистрированной сейсмичности было связано не с отсутствием событий, а с отсутствием инструментов, достаточно близких для регистрации событий», - объяснил Лох, ведущий автор исследования, в котором обсуждаются результаты массива. в области геолого-геофизических исследований.
Для ученых Восточная Антарктида - это то, что известно как «кратон»: большой, стабильный кусок породы на земной коре, который образует значительные части континентов. Но Восточная Антарктида всегда считалась необычной из-за отсутствия сейсмической активности. Многие считали, что это произошло из-за подавления из-за невероятного веса толстого льда Антарктиды.
Записи с массива, однако, показывают, что Восточная Антарктида похожа на другие кратоны по всему миру, особенно на Канадский щит, который простирается от Северо-Западных территорий до Квебека. Лед оказался не виновником тишины, а исключительно отсутствием возможности зафиксировать происходящее.
Отсутствие массива не было связано с отсутствием мотивации. Настройка массива была непростой задачей, и потребовала много решимости и усилий от команды, в которой работал Лох.
Это включало в себя жизнь в холодных, суровых условиях Антарктиды и полеты из точки в точку через ледяные просторы Антарктиды (часто приходится раскапывать собственные взлетно-посадочные полосы), чтобы разместить оборудование для сейсмической регистрации (что требовало еще больших раскопок). Эти рейсы обычно были тесными, и Лох застряла среди оборудования и даже топлива.
Но усилия окупились, когда в 2009 году были измерены все 27 землетрясений, каждое из которых имело магнитуду от 2,1 до 3,9.
Наибольшая сейсмическая активность была зарегистрирована в бассейнах вблизи подледниковых гор Гумбурцева, которые, по мнению Лоха и других, являются частью древней континентальной рифтовой системы, более древней, чем в Западной Африке.«Разломы» - это области, где земная кора отрывается друг от друга.
«Мы цитируем исследование, которое показывает, что более 52 процентов сейсмических событий в континентальных районах происходят в рифтовой коре, поэтому неудивительно, что мы видим здесь корреляцию», - сказал Лох.
Очень небольшая сейсмическая активность была зарегистрирована за пределами разломов, которые аналогичны сейсмической зоне Нового Мадрида на юге Среднего Запада США.
«Разломы обеспечивают зоны слабости, которые позволяют легче возникать разломам, и может случиться так, что ситуация здесь такова, что активность происходит преимущественно вдоль этих ранее существовавших слабых областей», - сказала Лох, хотя она подчеркнула: « у нас есть данные только за один год», и нужно наблюдать больше, прежде чем они получат «полную картину».
Но изучение этого массива будет способствовать получению более полной картины того, что происходит внутри тектонических плит Земли.
«Восточная Антарктида - это, по сути, еще одна часть головоломки», - сказал Лох.
И хотя Антарктида в основном является домом для пингвинов, тюленей и многих других, полученные там знания могут послужить уроком для мест на Земле, где живут люди. Большой: вы не знаете, что вы не измеряете.
«Антарктида - наименее оснащенный инструментами континент, но и в других частях земного шара также не хватает инструментов», - сказал Лох. «В Глобальной сейсмической сети есть очевидные дыры в покрытии. Например, океан покрывает 71 процент планеты, но доставить туда инструменты дорого и очень сложно. этого."