Два новых вида ящериц были обнаружены в Андах на юге Чили. Собранные в районах героического прошлого, обе маленькие рептилии были названы в честь храбрых вождей племен, которые когда-то сражались против колониальных испанцев в войне Арауко. Исследование, проведенное группой чилийских ученых, опубликовано в журнале открытого доступа ZooKeys.
Хайме Тронкосо-Паласиос из Университета Чили и его команда обнаружили оба новых вида возле озера в предандской зоне среди лиственной растительности. После изучения собранных образцов и дальнейшего анализа их митохондриальной ДНК, проведенного докторомАльваро А. Элорса из Universidad Andres Bello, Чили, ученые пришли к выводу, что они принадлежат к видам, неизвестным науке.
Один из видов, названный Liolaemus janequeoae, или Ящерица Жанекео, отличается тем, что он меньше своих родственников, имеет максимальную длину около 7 сантиметров, а также не имеет рисунка на спине. Обе особенности весьма поразительны для группы ящериц, к которой он принадлежит. Единственная контрастная окраска этого вида - несколько белых чешуек, появляющихся на верхней стороне у самцов. В остальном этот вид преимущественно светло-коричневый с жемчужно-беловатой нижней стороной тела.
В истории местного племени лонко Жанекео был видным вождем, который потерял своего партнера во время войны Арауко после того, как был пойман и замучен до смерти колониальными испанцами. Говорят, что она сыграла ведущую роль в битве при форте Пучунки. Так совпало, что новый вид был обнаружен там, где когда-то велась война, в регионе Араукания.
Второй новый вид, названный Liolaemus leftrarui, или Ящерица Лефтрару, был собран в том же месте, поэтому он также получил героическое имя, заслужившее честь в войне Арауко. Он назван в честь самого известного вождя племени мапуче. Согласно рассказам, он был взят губернатором Королевства Чили в возрасте 11 лет, чтобы стать его слугой. Однако там он изучил военную стратегию испанцев, сумел бежать и присоединился к своему народу на войне. Позже он не только убил своего бывшего хозяина, но и одержал самые замечательные победы над испанцами.
Ящерица Лефтрару - крупный вид около 8 сантиметров в длину, характеризующийся отсутствием преклоакальных пор, что является общей чертой для этой группы ящериц, за исключением некоторых. На верхней стороне его тела также есть необычные светло-голубые точки. В целом его цвет коричневый с темно-коричневыми пятнами. Помимо синей разбросанной чешуи на спине, на голове, конечностях и хвосте также есть немного зелени. Сзади становится желтоватым.
В заключение авторы отмечают, что до недавнего времени ошибочно считалось, что фауна ящериц Чили весьма немногочисленна. Тем не менее, их последнее открытие, наряду с несколькими другими новыми видами, описанными в последние годы, может быть явным признаком того, что «некоторые изучаемые популяции могут быть описаны как новые виды в будущем».