Уникальный эксперимент, в ходе которого изучалось, насколько хорошо водоросли растут в определенных регионах США, позволил получить данные, которые могут оказаться полезными по мере развития отрасли, согласно исследованию Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии Министерства энергетики США (DOE) (NREL) и Университет штата Аризона (ASU).
Исследователи создали идентичные пруды в виде дорожки в пяти открытых местах для выращивания и сбора трех штаммов водорослей в течение четырех сезонов. Проект был основан в 2012 году, когда Министерство энергетики США наградило ASU возглавить Государственно-частное партнерство по исследованию водорослей, совместное усилие, включающее NREL и направленное на предоставление ежегодных данных о выращивании водорослей.
«Эти данные чрезвычайно ценны для всех, кто интересуется выращиванием водорослей на открытом воздухе в различных регионах США, - сказал Эрик Кношауг, старший научный сотрудник Национального центра биоэнергетики NREL и соавтор недавно опубликованной статьи. Единые полевые исследования государственно-частного партнерства по водорослям в качестве эталона для агрономии водорослей».
Опубликовано в журнале Scientific Data, другими соавторами статьи являются Эд Вольфрум и Лив Лоренс из NREL; Валери Хармон из Harmon Consulting Inc.; и Томас А. Демпстер и Джон МакГоуэн из Аризонского центра технологий и инноваций водорослей в ASU.
Испытательные полигоны находились в юго-западной пустыне, в Месе, штат Аризона; побережье Калифорнии, в Сан-Луис-Обиспо; внутренний юго-восток, в Атланте, Джорджия; тропики Тихого океана, Кона, Гавайи; и прибрежный юго-восток, в Веро-Бич, Флорида. В конце 2013 года были установлены пруды вместимостью около 1000 литров воды. Лесозаготовительные работы начались в середине 2014 года и продолжались до середины следующего года. Данные - все, от температуры и рН воды до количества собранных водорослей и погодных условий - собирались непрерывно.
Вольфрум и Кношауг курировали полученные данные. «Другие исследователи могут взглянуть на это и использовать данные для количественной оценки влияния влажности, температуры и интенсивности света, потому что мы сохранили все переменные, которые могли быть постоянными», - сказал Вольфрум, главный исследователь NREL. Центр биологических наук. «Единственное, что осталось, - это география и окружающая среда». В статье подробно рассказывается о том, как исследователи собирали данные и определяли качество информации.
19-месячный эксперимент закончился тем, что Флорида оказалась лучшим местом для выращивания водорослей, с ее влажностью и круглогодичными температурами, которые не резко колеблются между горячим и холодным. Но не все, кто заинтересован в выращивании водорослей, могут заниматься этим во Флориде, поэтому данные позволяют другим делать прогнозы о возможных участках и разрабатывать стратегии защиты растений.