Река Меконг является экономическим двигателем для рыбаков и источником пищи для миллионов людей во всем мире. Планируется построить около 100 плотин гидроэлектростанций вдоль притоков реки протяженностью 2700 миль, протекающей через Бирму, Китай, Вьетнам, Лаос, Таиланд и Камбоджу.
Но хотя ожидается, что плотины будут обеспечивать регион чистой энергией, при неправильном управлении они также могут компенсировать естественные течения рек, что нанесет ущерб производству продуктов питания, поставкам и бизнесу.
Профессор Аризонского государственного университета Джон Сабо и его сотрудники предложили в выпуске журнала Science от 8 декабря решение, которое позволяет операторам плотин вырабатывать электроэнергию таким образом, который также защищает - и, возможно, улучшает - продовольственные запасы и предприятия по всему Меконгу. бассейн реки.
«Мы выяснили взаимосвязь между речным стоком и уловом рыбы, и мы разработали алгоритм, который операторы плотин могут использовать, чтобы увеличить уловы рыбы и при этом вырабатывать электроэнергию», - сказал Сабо. «Дамбы будут построены независимо от того, сколько шума мы поднимем; наше исследование показывает, как мы можем более стратегически подходить к строительству и эксплуатации этих плотин в Меконге».
Предложенное решение, первое в своем роде для этой проблемы, может быть применено к другим крупным речным системам по всему миру, сталкивающимся с аналогичными компромиссами.
Река Меконг разливается ежегодно, и известно, что эти наводнения важны для рыболовства, сказал Сабо. Новым в этом исследовании является признание того, что сезонные засухи не менее важны. Продолжительные засухи в сочетании с короткими наводнениями могут создать идеальные условия для переноса питательных веществ с суши в пресноводную систему.
Имея это в виду, алгоритм, представленный Sabo et al. in Science рекомендует длительные периоды низкого стока, перемежающиеся периодами паводков, что позволит операторам плотин совместно управлять своими приоритетами в области производства электроэнергии, защищая при этом средства к существованию для рыболовства ниже по течению.
Сабо работал над проектом вместе с другими исследователями ASU, а также с исследователями из Вашингтонского университета, Университета Мэриленда, Conservation International, Университета Южной Флориды, Комиссии по реке Меконг и Университета Аалто.
"Мы взяли этот разговор о рыболовстве и плотинах в Меконге из разговора "да" или "нет", из разговора о хорошей и плохой идее, и мы придумали альтернативу, математическую формулу, которая возможность достижения целей оператора плотины и защиты рыболовства», - сказал Гордон Холтгрив, доцент Вашингтонского университета.
Благодаря недавнему финансированию со стороны Национального научного фонда, Сабо, Холтгрив и группа исследователей расширят проект, чтобы лучше понять, как операторы плотин могут сбалансировать потребности в выработке электроэнергии с другими факторами, включая производство риса, качество пищевых продуктов и экологичность. голы.