Виды уток в Финляндии чувствуют себя плохо: более половины видов в той или иной степени находятся под угрозой исчезновения, а одной из предполагаемых причин являются чужеродные хищники.
Новое исследование подтверждает обоснованность подозрений. В экспериментах, проводившихся в течение трех лет Хельсинкским университетом, Финляндия, и Орхусским университетом, Дания, камеры дикой природы зафиксировали множество изображений чужеродных видов, предшествующих искусственным гнездам, созданным исследователями в Финляндии и Дании..
Было создано более 400 искусственных гнезд с выращенными на фермах яйцами кряквы, из которых около 290 расположены в южной части Финляндии. Гнезда были построены в естественных условиях гнездования уток. В Финляндии енотовидные собаки (Nyctereutes procyonoides) были более распространенными хищниками гнезд, чем рыжие лисицы, хотя в Дании ситуация была обратной, что, возможно, отражало местную относительную численность вида.
«Енотовидная собака была наиболее распространенным хищником среди млекопитающих во всех изученных в Финляндии средах. Как и ожидалось, енотовидные собаки разоряли гнезда на береговой линии, но на удивление часто также и в лесах, близких к заболоченным местам», - говорит научный сотрудник с докторской степеньюSari Holopainen из Финского музея естественной истории Luomus, Университет Хельсинки.
Разбитые яйца привлекают хищников среди млекопитающих
Камеры дикой природы показали, что многие гнезда посещал более одного хищника. Врановые часто были первыми, кто замечал гнезда. Иногда они разбивали яйцо в гнезде, что привлекало на место хищников-млекопитающих. Американские норки и енотовидные собаки часто посещали гнезда, ранее застроенные другими.
Наше исследование показывает, что хищники, живущие в одном и том же районе, могут получать выгоду друг от друга. Яйца, разбитые врановыми, дают ключ к пониманию хищников-млекопитающих, которые, в свою очередь, представляют угрозу как для яиц, так и для самок уток. Другими словами, эффект разнообразного сообщества хищников может превышать сумму его видов», - говорит Холопайнен.
Енотовидная собака - настоящий универсал в среде обитания
С точки зрения использования окружающей среды енотовидная собака оказалась во многих отношениях более универсальной, чем местные виды. Этот вид обычно наблюдался на береговой линии и в прибрежных лесах, и он был гибок также в отношении сельскохозяйственных и городских ландшафтов, тогда как присутствие отдельных местных хищников-млекопитающих было ограничено типом среды обитания. Кроме того, енотовидные собаки оказались адаптивной частью сообщества хищников, так как были либо единственным видом, либо частью богатого видами сообщества, посещавшего гнезда в течение недельного периода наблюдения.
По мнению исследователей, эксперименты с искусственными гнездами не могут напрямую доказать, что енотовидная собака влияет на популяцию уток. «Однако результаты показывают, что енотовидная собака является более распространенным хищником гнезда, чем местные виды млекопитающих, и что она широко распространена в различных средах гнездования уток», - объясняет Холопайнен..
Несколько причин сокращения популяций водоплавающих птиц
Помимо чужеродных хищников, сокращение популяций водно-болотных птиц вызвано рядом факторов, многие из которых связаны с чрезмерной эвтрофикацией. Однако результаты экспериментов с искусственными гнездами помогают понять причины сокращения численности водоплавающих птиц.
Сокращение гнездящихся популяций водоплавающих птиц, особенно в эвтрофных озерах, по времени соответствует увеличению численности енотовидных собак и американских норок. Это выяснилось, когда мы изучали долгосрочные изменения в жизни водных птиц между периодами 1951-1970 гг. и 1996-2015 гг. с использованием наборов данных, собранных в регионе Хяме Пентти Линкола, покойным рыбаком», - говорит Ханну Пёйся, главный научный сотрудник Институт ресурсов Финляндии.
Наборы данных предоставили уникальную возможность оценить, среди прочего, роль чужеродных хищников в сокращении популяций водно-болотных птиц, поскольку данные за 1951-1970 гг. отражают период времени, когда енотовидная собака и американская норка были малочисленны в финской природе.
Енотовидная собака в Финляндии
Енотовидная собака (Nyctereutes procyonoides) является коренным видом Юго-Восточной Азии, который был завезен в качестве пушного зверя в районы Советского Союза, близкие к Европе, с 1920-х годов. Оттуда этот вид распространился на континент, набирая популярность благодаря своей способности путешествовать на большие расстояния. Самая длинная миграция, зафиксированная с использованием GPS-ошейника, произошла в начале 2016 года, когда енотовидная собака совершила 600-километровое путешествие.
В Финляндию первые енотовидные собаки прибыли еще в 1930-х годах. В то время как региональная популяция особенно плотная на юге Финляндии, этот вид также может жить в Лапландии. На самом деле, на границе между Финляндией и Швецией ведется неустанная битва, чтобы предотвратить распространение вида в последнюю страну.
В Финляндии неуклонно растет количество забитых енотовидных собак. В начале 1980-х годов ежегодное количество убитых енотовидных собак составляло примерно 20 000. В пиковый 2016 год это число увеличилось в десять раз. Действительно, енотовидная собака является второй или третьей наиболее распространенной добычей в Финляндии. Кроме того, по оценкам, более 20 000 енотовидных собак ежегодно погибают в результате дорожно-транспортных происшествий.
В 2019 году ЕС добавил енотовидную собаку в список вредных инвазивных чужеродных видов. Одной из причин этого было его воздействие на виды птиц и земноводных. Енотовидная собака может переносить и распространять ряд заболеваний, включая бешенство, эхинококкоз, чесотку и трихинеллез.