Самцы галок не остаются, чтобы утешить свою половинку после травмирующего опыта, показывают новые исследования.
Галки обычно спариваются на всю жизнь, и во время размножения самки остаются в гнезде с яйцами, а самцы собирают пищу.
Соперничающие самцы иногда посещают гнездо и нападают на одинокую самку, пытаясь спариться силой.
В новом исследовании исследователи Университета Эксетера ожидали, что мужчины будут утешать свою партнершу после этих инцидентов, оставаясь рядом и участвуя в социальном поведении, например, чистя перья своей партнерши.
Однако самцы сосредоточились на собственной безопасности - они по-прежнему приносили еду в гнездо, но реже посещали самку и проводили меньше времени с самкой.
«Люди часто утешают друзей или семью в беде, но неясно, делают ли это животные в дикой природе», - говорит Беки Хупер из Центра экологии и охраны природы в кампусе Пенрин в Эксетере в Корнуолле.
Предыдущие исследования выявили у некоторых животных поведение, похожее на утешение, но часто есть другое объяснение, отличное от утешения, которое может мотивировать это.
Мы разработали это исследование, чтобы исключить другие объяснения, чтобы мы могли выяснить, будут ли галки, у которых сложная социальная жизнь и партнерские отношения на всю жизнь, утешать друг друга.
Мы обнаружили, что галки-самцы могут чувствовать тревогу партнера, но не утешают его.
Сокращение времени, которое самцы проводят в гнезде после нападения, может быть связано с самосохранением, когда они реагируют на бедствие своего партнера, избегая гнезда, потенциального места опасности.
"Необходима дальнейшая работа, чтобы выяснить, почему именно самцы реагировали именно так, а не иначе."
Исследовательская группа использовала как экспериментальные «посещения» гнезд соперничающими самцами - воспроизведение звуков приближающегося самца к самке в одиночестве в гнезде - так и записи самцов, нападающих на гнездящихся самок в дикой природе.
Самки становились взволнованными после такого опыта, и их вернувшиеся партнеры ясно чувствовали это, когда их поведение менялось - уменьшалось «приятельское» поведение и впоследствии реже посещали гнездо.
"Пары галок зависят друг от друга в плане выживания и размножения, поэтому, исходя из современной теории, мы ожидаем увидеть утешение после травматического события", - сказал доктор Алекс Торнтон.
Отсутствие утешения поразительно и бросает вызов общепринятым представлениям о том, куда должно развиваться утешение.
Это также перекликается с опасениями, что на современную теорию могут повлиять антропоморфные (приписывание человеческих характеристик животным) ожидания относительно того, как работают социальные отношения.
"Чтобы правильно понять такое социальное поведение животных, мы должны принять во внимание опасности и компромиссы, с которыми они сталкиваются в дикой природе."
Галка - чрезвычайно общительный и умный вид врановых, с таким же количеством нейронов в мозгу, как и у нечеловеческих приматов.
Они демонстрируют впечатляющие уровни социального интеллекта, такие как индивидуальное распознавание людей и способность социально узнавать от членов группы об опасных людях.