Хотя яки достаточно спокойны, чтобы ими управляли люди, они достаточно сильны, чтобы выжить на высоте 4000 метров над уровнем моря. Геномный анализ, проведенный исследователями Ludwig-Maximilians-Universitaet (LMU) в Мюнхене, показывает, что одомашнивание яков началось несколько тысячелетий назад, и этому способствовали неоднократные скрещивания с крупным рогатым скотом.
Первое систематическое полногеномное сравнение генетического наследия яков и крупного рогатого скота показывает, что около 1,5% генома монгольских яков происходит от одомашненного крупного рогатого скота. В то время как самцы-гибриды бесплодны, гибридные самки могут быть скрещены с самцами яков в течение нескольких поколений, что обеспечивает стабильную интрогрессию коротких участков бычьих хромосом в геном яка. Результаты нового исследования показывают, что гибридизация яков началась тысячи лет назад. Доктор Ивица Медугорац, возглавляющая исследовательскую группу по популяционной геномике на кафедре генетики и животноводства в LMU, является первым и соответствующим автором новой статьи, опубликованной в журнале Nature Genetics. «Наши результаты показывают, что гибридизация яков и крупного рогатого скота началась более 1500 лет назад и с тех пор продолжается с разной интенсивностью», - говорит Медугорац и указывает, что письменные записи также свидетельствуют о ранней гибридизации яков монгольскими заводчиками.
В сотрудничестве с доктором Орельеном Капитаном из Университета Париж-Сакле, доктором Стефаном Кребсом из Лаборатории функционального анализа генома в Генном центре LMU и коллегами из других европейских, американских и монгольских учреждений, Medugorac составил карту распределения генов крупного рогатого скота в геноме яка. «Многие генетические варианты яков, которые можно проследить до крупного рогатого скота, обнаруживаются в локусах генов, которые, как известно, играют роль в развитии и функционировании нервной системы. Они влияют на сенсорное восприятие, познание и социальное поведение. Очевидно, за период в несколько тысяч лет монгольским селекционерам удалось ускорить одомашнивание яков путем скрещивания их с крупным рогатым скотом, который был одомашнен тысячи лет назад», - объясняет он. на больших высотах, в таких горных хребтах, как Алтай, Памир и Гималаи, очевидно, в ходе этого процесса сохранились.
В ходе исследования ученые выявили вариант гена у монгольского крупного рогатого скота и яков, ответственный за потерю рогов. «Нам удалось показать, что этот вариант давным-давно был введен якам от одомашненного монгольского крупного рогатого скота турано», - говорит Медугорац. Однако отсутствие рогов (известное как «комолость») - лишь одна из черт, с помощью которых заводчики яков пытались укротить свирепый нрав яков. Интересно, что комолый вариант у монгольского крупного рогатого скота турано отличается от мутаций, ответственных за опыление европейского крупного рогатого скота, которые ранее были молекулярно охарактеризованы группой Медугораца в 2012 и 2014 годах. Эти результаты уже используются заводчиками по всему миру для отбора комолого скота, чтобы избежать болезненной процедуры обезрогивания.