Новое исследование может помочь объяснить движущую силу крупнейшего массового вымирания в истории Земли, известного как вымирание в конце пермского периода.
Событие, также известное как Великое вымирание, произошло около 250 миллионов лет назад, когда в результате мощного извержения вулкана на территории современной российской провинции Сибирь почти 90 процентов всего живого вымерло. Геологи называют это извержение Базальтами Сибирского Потопа, и оно длилось почти миллион лет.
«Масштаб этого вымирания был настолько невероятным, что ученые часто задавались вопросом, что сделало базальты Сибирского потопа настолько более смертоносными, чем другие подобные извержения», - сказал Майкл Бродли, научный сотрудник Центра петрографических и геохимических исследований. в Вандевр-ле-Нанси, Франция, и ведущий автор статьи.
Работа, опубликованная в Nature Geoscience, была написана в соавторстве с Лоуренсом (Ларри) Тейлором, бывшим директором Института планетарных наук о Земле при Университете Теннесси, Ноксвилл. Тейлор, чья плодотворная карьера в UT длилась 46 лет, скончалась в сентябре 2017 года в возрасте 79 лет.
По словам Бродли, «Тейлор сыграл важную роль в предоставлении образцов мантийных ксенолитов, участков горных пород литосферы [участка планеты, расположенного между корой и мантией], которые захватываются проходящей магмой и извергаются на поверхность. поверхности во время вулканического взрыва. Тейлор также давал советы на протяжении всего исследования».
С помощью анализа образцов Бродли и его команда попытались определить состав литосферы. Они обнаружили, что до появления базальтов Сибирского потопа сибирская литосфера была сильно насыщена хлором, бромом и йодом, всеми химическими элементами из группы галогенов. Однако эти элементы, похоже, исчезли после извержения вулкана.
«Мы пришли к выводу, что большой резервуар галогенов, который хранился в сибирской литосфере, был отправлен в атмосферу земли во время вулканического взрыва, фактически разрушив в то время озоновый слой и способствуя массовому вымиранию», - сказал Бродли..