Исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл и Техасского университета A&M использовали спутниковые снимки, наземные измерения и статистическую модель, чтобы определить, какая часть земли покрыта реками и ручьями. Они обнаружили, что глобальная площадь поверхности рек и ручьев примерно на 45 процентов больше, чем указывалось в предыдущих исследованиях.
Реки и ручьи являются основным источником выбросов парниковых газов, поэтому расчет значительно большей площади поверхности рек и ручьев имеет важное значение для понимания выбросов углерода.
Исследовательская статья, подготовленная гидрологами Тамлином Павелски из UNC-Chapel Hill и Джорджем Алленом из Техасского университета A&M, будет опубликована в журнале Science 28 июня.
«Поскольку мы пытаемся смягчить последствия изменения климата, очень важно, чтобы мы четко понимали, куда уходит углерод, который мы выделяем, и это требует от нас точной количественной оценки глобального углеродного цикла», - сказал Тамлин Павелски, старший автор и адъюнкт-профессор глобальной гидрологии в Колледже искусств и наук Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл. «Наш новый расчет помогает ученым лучше оценить, сколько углекислого газа каждый год попадает в атмосферу из рек и ручьев».
Это исследование отличалось от предыдущих исследований глобальных площадей рек и ручьев, которые были основаны на теоретической экстраполяции небольшого количества фактических данных. В этом исследовании исследовательская группа смогла напрямую измерить как самые маленькие ручьи, так и самые большие реки мира с помощью наземных измерений и спутниковых изображений, а затем использовать статистическую модель для оценки охвата рек и ручьев по всему миру. В рамках исследования исследователи создали базу данных Global River Widths из базы данных Landsat, которая содержит почти 60 миллионов измерений ширины рек по всему миру.
НАСА будет использовать данные этого исследования для определения участков рек во время своей спутниковой миссии НАСА по поверхностным водам и топографии океана (SWOT), которая будет запущена в 2021 году. Эта миссия станет первой спутниковой миссией НАСА, специально предназначенной для измерения рек и озера.
Исследование было поддержано грантами НАСА.