Согласно статье, опубликованной 28 ноября 2018 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Сюзанной Амадор Кейн из Хаверфордского колледжа, США, Индийские гребни павлина резонируют эффективно и конкретно с теми же частотами вибрации, которые используются в социальных проявлениях павлина. и коллеги.
Оба пола индийского павлина (Pavo cristatus) имеют большой хохолок. Хотя многие предыдущие исследования были сосредоточены на гребне как на потенциальном визуальном сигнале, это первое исследование, в котором основное внимание уделяется способности перьев гребня ощущать движение и вибрацию. Авторы использовали семь мужских и восемь женских гребней в лаборатории для своих исследований. Они микроскопически проанализировали гребни и подтвердили наличие нитевидных перьев - специализированных маленьких перьев, появляющихся на всех типах перьев птиц и функционирующих как механосенсоры. Затем авторы провели серию экспериментов, чтобы определить диапазон чувствительности гребней к вибрации и силе. Они демонстрировали гребням имитацию покачивания крыльев в исполнении самцов и аудиозаписи тряски поездом/хвостом, исполняемые как самцами, так и самками в социальном и сексуальном контексте.
Частоты, используемые во время грохота поезда и хвоста, соответствовали основной резонансной частоте колебаний гребней. Резонансные частоты перьев аналогичного размера из других частей тела павлина или гребешковых перьев разных видов птиц не соответствовали этим отображаемым частотам. Кроме того, воздействие белого шума на образцы гребня не привело к значительной вибрации, что позволяет предположить, что перья гребня имеют вибрационный отклик, специфичный для их отображения.
Результаты показывают, что гребни павлинов эффективно стимулируются воздушными потоками с частотами, подобными тем, которые генерируются во время социальных демонстраций. Авторы предполагают, что такая сенсорная стимуляция может дополнять слуховое и визуальное восприятие социальных проявлений, но для проверки этой возможности потребуются поведенческие эксперименты in vivo.
Авторы добавляют: «Наше исследование исследует гипотезу о том, что перья птиц могут иметь сенсорную функцию во время социальных проявлений. Мы изучали павлинов из-за их загадочных гребней и их использования трясущихся движений во время ухаживания. Мы обнаружили, что перья гребней у павлинов есть много общих механических свойств с сенсорными волосками насекомых и других членистоногих, которые, как известно, функционируют в качестве детекторов в этом контексте… наши результаты подтверждают гипотезу о том, что перья могут иметь различные механосенсорные функции, в том числе во время социальных проявлений."