Крошечные рыбки, называемые тринидадскими гуппи, окрашивают глаза в черный цвет, чтобы предупредить других рыб, когда те чувствуют агрессию, показывают новые исследования.
Исследование, проведенное Университетом Эксетера в сотрудничестве с Университетом Вест-Индии, показало, что, сталкиваясь с соперником, гуппи быстро меняют цвет радужной оболочки глаз с серебристого на черный, прежде чем атаковать своего противника.
Это делает их глаза более заметными и является "честным" сигналом агрессии - более крупные гуппи делают это по отношению к более мелким, которых они могут побить в драке, а более мелкие не отвечают на жест.
В рамках исследования исследователи создали визуально реалистичных роботов-гуппи, чтобы увидеть, что произойдет, если более мелкие рыбы проявят свою агрессивную мотивацию, а более крупные рыбы слетятся, чтобы конкурировать с мелкими самозванцами за пищу.
Доктор Роберт Хиткот, ведущий автор исследования из Университета Эксетера, сказал: «Тринидадские гуппи могут изменить цвет радужной оболочки в течение нескольких секунд, и наше исследование показывает, что они делают это, чтобы честно сообщить о своей агрессивной мотивации другие гуппи.
"Экспериментально показать, что животные используют цвет глаз для общения друг с другом, может быть очень сложно, поэтому мы создали реалистично выглядящих роботов-рыб с разными цветами глаз и наблюдали за реакцией настоящих рыб."
Профессор Даррен Крофт, также из Университета Эксетера и автор исследования, добавил: «Глаза - одна из самых легко узнаваемых структур в мире природы, и многие виды идут на многое, чтобы скрыть и замаскировать свои глаза. глаза, чтобы избежать нежелательного внимания со стороны хищников или соперников.
"Однако у некоторых видов есть заметные или выдающиеся глаза, и, по большей части, остается загадкой, почему это может быть. Это исследование дает новый взгляд на причины, по которым у некоторых животных есть такие ' заметные глаза."
Профессор Индар Рамнарин из Университета Вест-Индии и соавтор этого исследования выразил свое удивление тем, что гуппи могли развить такое поведение, изменяя цвет радужной оболочки, чтобы предупредить гуппи и других рыб о своей готовности заниматься в агрессивном поведении.
Для проведения исследования ученые разработали роботизированных гуппи, чтобы помочь определить, что произойдет, если более мелкие гуппи попытаются «обмануть», проявив агрессию по отношению к более крупным соперникам.
Они обнаружили, что участки с едой, охраняемые черноглазыми роботами, вызывали непропорциональную конкуренцию со стороны более крупных настоящих гуппи, особенно тех, у которых глаза были более черного цвета.
Исследовательская группа считает, что такое поведение объясняет, почему гуппи «честны» и показывают, насколько они злы, только если они действительно могут доминировать над соперниками.
Доктор Джолион Трощанко, также из Университета Эксетера, который помогал изобретать роботов-гуппи, сказал: «Ученые часами кропотливо раскрашивали модели рыб, яиц и других объектов, чтобы увидеть, как их внешний вид влияет на то, как другие животные взаимодействуют с ними. модели.
"Здесь мы использовали тщательно выверенную технику фотографии и печати для создания моделей роботов, и гуппи реагировали на них так, как если бы они были настоящими рыбами."
Доктор Сафи Дарден, соавтор исследования, добавил: «Хорошо известно, что у людей белая склера глаза используется для подачи сигналов о направлении взгляда - она предоставляет другим информацию о том, на что мы смотрим. Наша работа показывает, что, как и люди, эти маленькие рыбки обращают внимание на глаза членов своей группы и что глаза предоставляют важную информацию другим конкурирующим рыбам."