Исследователи из CNRS и Университета Тулузы III - Поль Сабатье (UT3) показали, что плодовые мушки обладают всеми когнитивными способностями, необходимыми для культурной передачи своих сексуальных предпочтений из поколения в поколение. Исследование, опубликованное 30 ноября 2018 года в журнале Science, представляет собой первый набор экспериментальных инструментов для изучения существования культур животных, тем самым открывая целую область исследований.
Хотя культурный процесс часто считается уникальным для человека, существование устойчивых поведенческих вариаций, которые не могут быть приписаны генетическим или экологическим вариациям у приматов или птиц, убедительно свидетельствует о возможном существовании культурной трансмиссии у некоторых видов позвоночных.. Впервые исследователи из лаборатории Évolution et diversité biologique (CNRS/UT3/IRD) Центра исследований познания животных (CNRS/UT3) вместе со своими международными коллегами продемонстрировали, что все необходимые механизмы для культурной передачи действительно существуют у плодовой мушки.
Дрозофила, обычно называемая дрозофилой, известна своей способностью учиться и копировать сексуальные предпочтения своих сородичей после наблюдения за их совокуплением. Однако можно ли считать эту передачу «культурной»? Чтобы выяснить это, исследователи проверили пять критериев, которые должны быть соблюдены, чтобы поведенческий паттерн считался культурно передаваемым: 1) поведение должно быть усвоено в обществе, то есть путем наблюдения за сородичами, 2) быть скопировано с более старых люди, 3) запоминаются в течение длительного времени, 4) включают характеристики людей, такие как их цвет, а не самих людей; и 5) быть конформистом, что означает, что люди усваивают наиболее распространенное поведение в популяции. Вопреки всем ожиданиям, команда обнаружила, что изучение сексуальных предпочтений плодовых мушек соответствует всем пяти критериям.
Компьютерное моделирование также показало, что эти характеристики могут фактически привести к возникновению устойчивых культурных традиций вдоль цепочек передачи, в которых наблюдатели на одном этапе передачи становятся демонстраторами для последующего этапа передачи. Наконец, авторы сравнили эти модели с экспериментальными цепями передачи и обнаружили идеальное совпадение между предсказаниями модели и экспериментальными результатами. Кроме того, исследователи продемонстрировали ключевую роль конформизма в сохранении устойчивых местных традиций.
Таким образом, Плодовые мушки обладают всеми способностями к социальному обучению, которые приводят к возникновению устойчивых культурных традиций. Эти результаты значительно расширяют таксономический диапазон культурного процесса и позволяют предположить, что, вопреки широко распространенному мнению, культурная наследственность может влиять на эволюцию очень большого числа видов животных, помимо нескольких позвоночных с высокими когнитивными способностями, таких как приматы и птицы..
Это исследование началось благодаря проекту New Frontiers, проведенному Labex Tulip в 2012 году, а позже получило финансирование от Toulouse Idex, Французского национального исследовательского агентства, а также европейский грант. Он также был поддержан Labex IAST.