Исследователи из Гавайского университета разработали новый метод генетического тестирования для идентификации инвазивного кокосового жука-носорога, который обещает быть намного быстрее, чем существующие методы физической идентификации. Новый инструмент, о котором сообщается в Журнале экономической энтомологии, может стать важным шагом к предотвращению широкого распространения этого вида - вредителя кокосовых пальм, который впервые был замечен на Гавайях в 2013 году.
Кокосовый жук-носорог и похожий вид, восточный цветоед, почти неразличимы, пока не вырастут до более поздних стадий жизни, что затрудняет раннее обнаружение. В настоящее время образцы яиц или личинок из полевых условий должны выращиваться в лаборатории до достижения ими третьей стадии жизни, что может занять несколько недель, прежде чем ученые-насекомые смогут определить, какой вид они рассматривают.
Тем не менее, метод генетического тестирования, известный как анализ мультиплексной полимеразной цепной реакции (ПЦР), может использоваться для идентификации видов с генетическим материалом, извлеченным из образцов яиц, личинок или экскрементов жуков. Исследователи Шизу Ватанабэ, доктор философии, и Майкл Дж. Мельцер, доктор философии, из Департамента наук о растениях и защите окружающей среды Колледжа тропического сельского хозяйства и человеческих ресурсов в UH определили генетические маркеры в ДНК жуков, которые могут использовать для дифференциации с помощью теста. По словам Мельцера, как только образцы будут получены в лаборатории, ПЦР-анализ можно будет провести всего за несколько часов.
Новый метод поможет «убедиться, что усилия по искоренению направлены на кокосового жука-носорога, а не на восточного цветочного жука. Этот анализ поможет предотвратить любую неправильную идентификацию в полевых условиях», - говорит Мельцер. «Такая неверная идентификация может привести к тому, что ресурсы нацелятся на восточного цветоеда или, что еще хуже, проигнорируют место размножения кокосового носорога, потому что обнаруженные экземпляры были идентифицированы как восточный цветоед».
«Для видов, для идентификации которых требуются высокотехнологичные знания, молекулярные анализы представляют собой достаточно простой подход к идентификации, будь то отдельные анализы или параллельно с морфологической идентификацией», - пишут Ватанабе и Мельцер в своей статье. «Для вредителей, вызывающих озабоченность регулирующих органов, важна быстрая и точная идентификация насекомых, и молекулярные анализы могут удовлетворить эти потребности».